为了找寻答案，我们一家在九月初新学年开课前去了一趟Sequoia National Park。这公园的名字很有趣，所有五个英文韵母aeiou都在里头了 ，照马来文的发音是‘se-ko-ya’，我和孩子还特地花了一点时间去把Sequoia的拼法背起来。
Sequoia 国家公园设立于1890年，是美国第二老的国家公园。它位于加州中心，在旧金山和洛杉矶之间略东之处，从尔湾开车去要向北走约280英里。我们于中午时分抵达它的进口处。
游客资讯中心内有珍贵的收藏、资料及纪念品。我们想在此买票去‘水晶洞’，结果当天下午的票已售罄，只好买第二天的票。
这个 ‘隧道岩石’（Tunnel Rock） 以前车子还可从它下面的马路穿过，可能出于安全考量，现在已另辟途径，也让游客可以安心在它下面拍照。
加州的代表动物是熊。这里很多国家公园都是野熊出没区，游客必须多加注意，并采取恰当的安全措施。
我们后来真的在林间见到一只黑熊在几十尺以外的下斜坡处觅食，由于保持安全的距离，因此引来众多游客的围观。
这是Hospital Rock 。岩石上面留下许多红印地安人的红色刻画，这不是‘曾到此一游’的无聊涂鸦之作，而是原始部落生活的记录。
这些大岩石上面有许多手掌般大的洞，以前的红印地安妇女在这里捣舂橡果（acorn）作为食物。洞口像个浑然天成的大碗，好漂亮。
这是其中一个观景台（Vista Point）。美国大陆48个州内（不包括外围的阿拉斯加和夏威夷两州）最高的山是Mount Whitney (高14，494尺），被左边较远处的山头遮蔽了。我们将要爬上中间这座石山Moro Rock，属于中等高度（6725尺）。右边视线以外更远处是公园最低点San Joaquin Valley（海平线以下12尺）。
看完石头，终于要去看大树。
Sequoia 国家公园最出名的就是红杉树（sequoia tree）。红杉树只生长在美国加州的内华达山脉（Sierra Nevada ）西部，世上其他地方找不到。其树干带浅红褐色，而且高大笔直。它和红树( Redwood）很像，不过Redwood 树身比较‘修长’，树龄比较短，只生长在加州太平洋海岸。
以下这棵红杉树名为 The Sentinel ，其重量相等于两架载满乘客的珍宝机（jumbo jet ），但这样的‘份量’只属中等而已哦。
看看这些倒下的红杉树，它们的树干直径有多少呢？
另两棵高大的红杉树站在路旁，像在迎接客人似的。
而这些比较修长纤细的，应该就是Redwood。
树林间有间红杉树博物馆（Giant Forest Museum）。根据资料，由于没有主根，而且根系浅显，大多数红杉树是因倒塌而死亡，而不是因为年老、林火或昆虫等灾害。而造成它倒塌的原因是泥土潮湿、根系损坏和强风吹袭。因此，如何保护红杉树是国家公园等机构的重大责任。
接下来，要去看全世界最大的树—— The General Sherman 。
The General Sherman 高275尺，其实不是全世界最高的树。但如果要具体比较的话，一个六尺高的人站在它旁边昂头望向树梢，就好像一只小老鼠抬头望向一个六尺高的人类。
它底部的直径36.5尺，圆周103尺，重1385吨，体积为52，500立方尺。如果用水注满它的树干，所需要的水量足以让一个人每天洗澡长达27年（9844次），厉害吧？
猜猜看，The General Sherman 有多老了？告诉你，是——2200年！其实这也不是最老的红杉树，最老的红杉树没有名字，树龄是3700年！由于生长的地点良好，因此The General Sherman 比它长得更壮大。我无法想像，到底这些红杉树经历了多少的风吹雨打和寒霜的煎熬、抵挡了怎样的艰苦与灾难，才能挺立至今?
红杉树是属于‘坚强’和‘不朽’的树。它无畏地竖立着，见证了日月星移与沧海桑田。当阳光照耀在它红褐色的树干上，它呈现出沉稳而柔和的光辉。当人们以崇敬的眼光抬头仰望它时，感觉即卑微又惭愧。它周而复始、无言地注视着一批批来了又走的游客，似在默默地思考着自己与人类的命运……
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