尼克松图书馆与出生地

1月9日是美国尼克松总统100岁冥诞。当局于本月6日举行纪念仪式并让公众人士免费入场，于是我们便在当天去参观了尼克松总统图书馆与博物馆
（Richard Nixon Presidential Library and Museum）兼出生地，离我们家约20分钟车程，从洛杉矶去不超过一小时。

尼克松（Richard Milhous Nixon）出生于约巴林达（Yorba Linda），于1969年出任美国第37任总统，是加州第一位成为总统的子民，也是至今唯一在我们橙县（Orange County）出生的总统。

一进入博物馆大厅堂，便看到地上绘有大大的美国总统印章（下左）。后面是书店及礼品店，更后方是展览室。书店前是著名的总统椭圆形办公室内的办公桌（仿制品）（下右）。



由于天气不好，我们决定先到户外参观。以下是主要的博物馆建筑物，呈U形。其环境优美，有水池和小小的玫瑰园。青青草地上有阶梯式座位作露天剧场用。

玫瑰园旁边是总统及夫人（Patricia Ryan Nixon）的墓地。当天早上11点至12点有鸣枪敬礼及纪念仪式，奥巴马总统的代表送来了花圈。我们因为礼拜天早上孩子要上中文学校而错过了这难得的活动。

接着是参观总统于1913年1月9日诞生的老家，过去曾经是一个橘园。他曾说：“我出生于我父亲建造的房子里。”（I was born in a house my father built.）房子虽不很大，却漂亮雅致，属于国家历史地标。

下图是屋内的客厅装潢，墙上有他及四个兄弟的相片。总统小时曾学钢琴及小提琴，愿望是成为铁路工程师。由于父亲经营农场失败，他们家在他9岁时搬到附近的Whittier去开杂货店和加油站。他的早年生活虽困苦却快乐，他後來向艾森豪总统形容自己的童年时說：“我們很穷，但它的荣耀，我們并不知道。”（We were poor, but the glory of it was, we didn't know it.）

不远处有一架旧直升机，除总统专机空军一号之外，这直升机也曾被用来接送美国总统，有防弹装置。它曾为四任总统服务，即约翰肯尼迪、约翰森、尼克松及福特；也曾接载过一些世界领袖如：埃及的沙达总统、约旦的胡先国王及英国的威尔森首相等。

直升机内可坐16人，包括两位特勤局官员，还有一位负责携带装有核按钮密码箱的军官跟随在总统身旁。

过后我们回返展览室，经过仿造的East Room（东厅），那是白宫举行一些仪式及舞会之处。

在展览室，我看了不少珍贵的史料，长了知识。

高中毕业时，尼克松荣获加州哈佛俱乐部优异全能学生奖，并梦想进入东部著名大学如哈佛。后因经济问题，只进入Whittier College。但他并不失望，后来还说：“没有任何事物会让我的愿景变得模糊。”一位同学曾在他的毕业刊如此写道：“希望5年、10年或15年后我们再见面。那时我们会做些什么呢？你会卖杂货、我会卖冰淇淋吗？还是你会做了总统？”

尼克松后来在学院内的学业及课外活动都很出色。他参加辩论、演讲、舞台剧演出、唱歌、足球、创立了一个社交团体，并成为班上及一个团体的主席。他过后获得全额奖学金进入杜克大学法学院（Duke University of Law），毕业后成为一名律师。第二次世界大战时曾任海军军官。

尼克松于1946年当选国会议员，1950年成为参议员，并于1953年（39岁）至1961年担任了两届副总统。

尼克松任总统时用过的豪华座车。

猫王曾到白宫拜见尼克松总统，并送上其家庭照。

尼克松于1969年出任总统后，美国发生了一些令世界瞩目的大事：

1969年，美国成为第一个把太空人送上月球的国家——1957年苏联成功发射世界第一颗人造卫星后，作为一个太空迷，时任副总统的尼克松是其中一个激烈辩论坚持要迎接苏联挑战的人。在他的建议下，美国成立了太空署NASA，后来约翰肯尼迪总统正式启动美国太空人登陆月球的梦想。1969年7月20日阿波罗11号登陆月球后，时任的尼克松总统则是第一个跟太空人通电话的人。

1971年，尼克松透过乒乓球活动尝试与中华人民共和国建立外交关系，被称为‘乒乓外交’。他于1972年2月访问大陆，是美国总统第一次访问一个與美国没有正式外交关系的国家，这7天访问被称为“改变世界的一周”，并与周恩来草签了轰动世界的《中美联合公报》。此后中华人民共和国和美国关系正常化。

1973年，在尼克松总统任内，美国军队撤出了越南，结束了让美国深陷危机的越南战争。

珍贵的历史性镜头（刺绣图）：中国总理周恩来（左）、主席毛泽东（中）与尼克松总统（右）会面。

1972年，尼克松总统（共和党）的手下非法夜闯民主党在水门办公大楼的总部，以安装窃听器并偷拍文件，结果当场被捕。事后尼克松竭力开脱，并于1974年连任总统。随着更多内幕曝光，尼克松以总统行政特权下令掩盖事件真相。1974年7月24日，最高法院作出判决，要求尼克松交出特别检察官考克斯要求的录音带及文件，最终证明尼克松曾指示其助手，让中央情报局阻挠联邦调查局调查水门事件，引起全国群情激愤。8月9日，尼克森宣布辞职，成为唯一以辞职离任的美国总统。此事也是历史上著名的‘水门事件’或‘水门丑闻’（Watergate Scandal）。

从1940年起，罗斯福总统就开始了白宫内的秘密录音系统。过后的总统杜鲁门、艾森豪、约翰肯尼迪及约翰森都追随其脚步。但若论录音范围之大及时间之长，却无一能及尼克松。下图显示白宫的秘密录音范围，包括椭圆形办公室、内阁室及大卫营等。

事后接任的福特总统给予尼克松特赦。尼克松下台后继续踊跃评论美国外交政策及国际关系，先后撰写出版了好几本书。他于1994年4月22日因心脏病去世，享年81岁。

尼克松图书馆内还有许多其他珍贵的资料，包括可以聆听当年的秘密录音、观赏总统演讲录影片段等，可惜因时间关系，只能略过。尤其是水门事件，因为是我们最后参观的部分，结果因关门时间到，被‘赶’了出来。

尼克松总统是个传奇性的政治人物，他的一生有起有落，由璀璨至黯然下台，无不令人称奇。至于后人会对他给予怎样的评价，历史自有定夺。而他的墓碑上雕刻着这样一句话：“历史所能赋予的最高荣誉是和平缔造者”( The greatest honor history can bestow is the title of peacemaker )。

注：在美国，所谓的‘总统图书馆’不是一般的图书馆，而是比较类似博物馆的地方。

本馆地址：18001 Yorba Linda Boulevard, Yorba Linda, California 92886
电话：714-983-9111
网站：http://www.nixonlibrary.gov

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