2013年1月17日星期四

尼克松图书馆与出生地

1月9日是美国尼克松总统100岁冥诞。当局于本月6日举行纪念仪式并让公众人士免费入场,于是我们便在当天去参观了尼克松总统图书馆与博物馆
(Richard Nixon Presidential Library and Museum)兼出生地,离我们家约20分钟车程,从洛杉矶去不超过一小时。


尼克松(Richard Milhous Nixon)出生于约巴林达(Yorba Linda),于1969年出任美国第37任总统,是加州第一位成为总统的子民,也是至今唯一在我们橙县(Orange County)出生的总统。

一进入博物馆大厅堂,便看到地上绘有大大的美国总统印章(下左)。后面是书店及礼品店,更后方是展览室。书店前是著名的总统椭圆形办公室内的办公桌(仿制品)(下右)。



由于天气不好,我们决定先到户外参观。以下是主要的博物馆建筑物,呈U形。其环境优美,有水池和小小的玫瑰园。青青草地上有阶梯式座位作露天剧场用。


玫瑰园旁边是总统及夫人(Patricia Ryan Nixon)的墓地。当天早上11点至12点有鸣枪敬礼及纪念仪式,奥巴马总统的代表送来了花圈。我们因为礼拜天早上孩子要上中文学校而错过了这难得的活动。


接着是参观总统于1913年1月9日诞生的老家,过去曾经是一个橘园。他曾说:“我出生于我父亲建造的房子里。”(I was born in a house my father built.)房子虽不很大,却漂亮雅致,属于国家历史地标。


下图是屋内的客厅装潢,墙上有他及四个兄弟的相片。总统小时曾学钢琴及小提琴,愿望是成为铁路工程师。由于父亲经营农场失败,他们家在他9岁时搬到附近的Whittier去开杂货店和加油站。的早年生活虽困苦却快乐,他後來向艾森豪总统形容自己的童年时說:“我們很穷,但它的荣耀,我們并不知道。”(We were poor, but the glory of it was, we didn't know it.)


不远处有一架旧直升机,除总统专机空军一号之外,这直升机也曾被用来接送美国总统,有防弹装置。它曾为四任总统服务,即约翰肯尼迪、约翰森、尼克松及福特;也曾接载过一些世界领袖如:埃及的沙达总统、约旦的胡先国王及英国的威尔森首相等。


直升机内可坐16人,包括两位特勤局官员,还有一位负责携带装有核按钮密码箱的军官跟随在总统身旁。


过后我们回返展览室,经过仿造的East Room(东厅),那是白宫举行一些仪式及舞会之处。


在展览室,我看了不少珍贵的史料,长了知识。

高中毕业时,尼克松荣获加州哈佛俱乐部优异全能学生奖,并梦想进入东部著名大学如哈佛。后因经济问题,只进入Whittier College。但他并不失望,后来还说:“没有任何事物会让我的愿景变得模糊。”一位同学曾在他的毕业刊如此写道:“希望5年、10年或15年后我们再见面。那时我们会做些什么呢?你会卖杂货、我会卖冰淇淋吗?还是你会做了总统?”


尼克松后来在学院内的学业及课外活动都很出色。他参加辩论、演讲、舞台剧演出、唱歌、足球、创立了一个社交团体,并成为班上及一个团体的主席。他过后获得全额奖学金进入杜克大学法学院(Duke University of Law),毕业后成为一名律师。第二次世界大战时曾任海军军官。

尼克松于1946年当选国会议员,1950年成为参议员,并于1953年(39岁)至1961年担任了两届副总统。

尼克松任总统时用过的豪华座车。


猫王曾到白宫拜见尼克松总统,并送上其家庭照。

尼克松于1969年出任总统后,美国发生了一些令世界瞩目的大事:



1969年,美国成为第一个把太空人送上月球的国家——1957年苏联成功发射世界第一颗人造卫星后,作为一个太空迷,时任副总统的尼克松是其中一个激烈辩论坚持要迎接苏联挑战的人。在他的建议下,美国成立了太空署NASA,后来约翰肯尼迪总统正式启动美国太空人登陆月球的梦想。1969年7月20日阿波罗11号登陆月球后,时任的尼克松总统则是第一个跟太空人通电话的人。

1971年,尼克松透过乒乓球活动尝试与中华人民共和国建立外交关系,被称为‘乒乓外交’。他于1972年2月访问大陆,是美国总统第一次访问一个與美国没有正式外交关系的国家,这7天访问被称为“改变世界的一周”,并与周恩来草签了轰动世界的《中美联合公报》。此后中华人民共和国和美国关系正常化。

1973年,在尼克松总统任内,美国军队撤出了越南,结束了让美国深陷危机的越南战争。

珍贵的历史性镜头(刺绣图):中国总理周恩来(左)、主席毛泽东(中)与尼克松总统(右)会面。

1972年,尼克松总统(共和党)的手下非法夜闯民主党在水门办公大楼的总部,以安装窃听器并偷拍文件,结果当场被捕。事后尼克松竭力开脱,并于1974年连任总统。随着更多内幕曝光,尼克松以总统行政特权下令掩盖事件真相。1974年7月24日,最高法院作出判决,要求尼克松交出特别检察官考克斯要求的录音带及文件,最终证明尼克松曾指示其助手,让中央情报局阻挠联邦调查局调查水门事件,引起全国群情激愤。8月9日,尼克森宣布辞职,成为唯一以辞职离任的美国总统。此事也是历史上著名的‘水门事件’或‘水门丑闻’(Watergate Scandal)。


从1940年起,罗斯福总统就开始了白宫内的秘密录音系统。过后的总统杜鲁门、艾森豪、约翰肯尼迪及约翰森都追随其脚步。但若论录音范围之大及时间之长,却无一能及尼克松。下图显示白宫的秘密录音范围,包括椭圆形办公室、内阁室及大卫营等。


事后接任的福特总统给予尼克松特赦。尼克松下台后继续踊跃评论美国外交政策及国际关系,先后撰写出版了好几本书。他于1994年4月22日因心脏病去世,享年81岁。

尼克松图书馆内还有许多其他珍贵的资料,包括可以聆听当年的秘密录音、观赏总统演讲录影片段等,可惜因时间关系,只能略过。尤其是水门事件,因为是我们最后参观的部分,结果因关门时间到,被‘赶’了出来。

尼克松总统是个传奇性的政治人物,他的一生有起有落,由璀璨至黯然下台,无不令人称奇。至于后人会对他给予怎样的评价,历史自有定夺。而他的墓碑上雕刻着这样一句话:“历史所能赋予的最高荣誉是和平缔造者”( The greatest honor history can bestow is the title of peacemaker )

注:在美国,所谓的‘总统图书馆’不是一般的图书馆,而是比较类似博物馆的地方。
本馆地址:18001 Yorba Linda Boulevard, Yorba Linda, California 92886
电话:714-983-9111
网站:http://www.nixonlibrary.gov


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4 条评论:

  1. 我们曾到比Nixon早一任的总统,Lyndon B. Johnson (LBJ) 位于德州的庄园游玩,打理的非常美丽淳朴。美国除了户外的National Park做得好,就连其他室内的历史博物馆都非常齐全。这儿的学童实在有福!

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  2. 君慧:三年前去Dallas时,我们原本要去看看约翰肯尼迪总统被谋杀的地方,后来没去成。你们现在或许还可以写信要求拜见住在Dallas的前任总统小布什,说不定会获得他接见呢,呵呵。但我想我不会要去见他,因为我不喜欢他!

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    1. ~ 但我想我不会要去见他,因为我不喜欢他!~

      哈哈哈哈哈哈哈!这么可爱的直白,深得我心!

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  3. 匿名:写这句话之前,我是有想过的,哈哈。

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