四女秋‘疯’自驾游（十）

10月7日早上约11点钟离开Twin Lakes，我们要开车三小时前往丹佛，然后乘坐傍晚6点40分的飞机回洛杉矶。准备回家之际，没想到又有一些节外生枝的事。

话说之前那天徒步半天上到Crater Lake时，我突然发现两只球鞋的前半部裂开，像鳄鱼般张开大口了。这双鞋已有5年多历史，这次陪我走了三天半之后‘出事’，难道是抗议‘操劳过度’？我无计可施，只好小心翼翼地徒步四小时下山——一来怕会跌倒，二来要减少行走时发出的‘啪啪’声，以免引人注目。

穿着破鞋走下山，真的不容易。

隔天中午停在Leadville加油时想在附属的小店买双拖鞋暂时应付，却遍寻不着。店员看了我的破鞋后说：“不如买卷duct tape（胶纸）来试试看吧。”不过2.13美元，值得尝试。我在车上用手撕断胶纸把它卷成很多个圈圈当双面胶，将两只破鞋勉强粘合了起来，最后安全回到家。非常感谢那位店员，否则我可能会在半路出洋相或被迫当赤脚大仙了！

用手掰开，可以看见我贴的多张胶纸。走过许多雪地烂泥巴，鞋子也很肮脏磨损很多了。

回到丹佛，君慧盛意拳拳请我们三个加州女人吃了美味的一餐。送她回家后，我们赶往机场。跟着GPS的指示，不经意间车子竟然进入了470号收费高速公路，而且不知为何到了机场还车处都没看到收费站无法缴费。打电话问君慧后听说迟点租车公司收到账单后会直接从租车者信用卡扣钱。我们平日用GPS都作‘避开收费公路’的设定，这次却棋差一着。12天后善妮收到租车公司账单，信用卡已经被扣去21.25美元。怎会那么贵？我上网查了一下，发现这是全美第一条电子收费的开放式大道，收费率也是最高之一（每英里33分钱），但我们的过路费理应不超过14美元，而且还没超过一个月的缴费期限，还会有罚款吗？网上许多消费者投诉被大道公司及租车公司无故征收过高的费用，Facebook上还有一个页面叫作“Don't drive E-470, Denver's ripoff toll-road”。不管怎样，算我们倒霉，也上了宝贵一课。

Silverthorne

还车时，发现君慧的随身热水瓶遗留在车上了。她在电话中说那不是贵重的东西，不介意我们把它带回来。不过当时刚好她有位朋友LX将于六点钟在同一个机场要飞去休斯顿出差几天，我们可以尝试在机场碰面把热水瓶交给他再让他转交。（我们半小时之前曾在君慧家跟LX有过一面之缘。）到了机场办好手续，薇薇安和善妮要上洗手间，于是‘交热水瓶’这任务就落到我肩上。眼看LX登机时间已接近，我赶快走到安检处。照X光后，却被拦截下来，吓了一跳。检查后，工作人员从我的背包找出一瓶矿泉水，原来是我匆忙间忘了把它喝完丢掉，真是尴尬。之后背包被拿去再照X光一次才过关。

                                  君慧脚边雪地上那个红盖的热水瓶，就是故事里面的‘主角’。

坐接驳火车去Gate A登机口时，接到LX的来电，才发现他的登机口原来在Gate B，当时他也在同一列火车上，但在不同的车厢走不过来。这时火车已抵达Gate A车站，如果下车的话，就无法把热水瓶交给LX。若到Gate B下车，是可以移交热水瓶，但我还能不能回来Gate A呢？一时紧张，不知该如何，于是赶快询问隔壁的洋人妇女。答案是肯定的，于是继续坐到Gate B。下车后，看到LX也下了车向我跑来，接下热水瓶后，无法多谈几句，他又匆匆赶去登机口了。过后我再到对面坐下一趟火车回到Gate A登机口，而善妮和薇薇安还没到呢。我坐下来，松了一口气。不过是一个热水瓶，却好像什么大事，哈哈。

Maroon Bells 

出游归来一个月，写了10篇游记，在这里总结一下这次的行程：

第一天：一早乘坐Spirit廉价航空由洛杉矶飞丹佛，半途在赌城拉斯维加斯停留数小时。下午在丹佛下城Downtown 16街闲逛并下榻于那里的酒店。
第二天：由丹佛开车前往Aspen，途中停留Silverthorne（计划之外）及Vail拍照，过后徒步上Hanging Lake。晚上下榻于The Inn at Aspen。
第三天：清晨6点开始爬上Maroon Bells再到Crater Lake，来回11小时。又疯狂又累的一天。
第四天：由Aspen前往Independence Pass及Twin Lakes，再回丹佛乘傍晚的飞机回洛杉矶。

白桦（Aspen）树林

欣赏Marron Bells及Aspen秋叶的最佳季节：9月尾至10月初前后约10天。
我们的第一次：跟网络博友首次见面出游、四个女人开车出游。
幸运：抵达的前一天下了一场雪，秋景和冬景‘一网打尽’。
难忘：疯狂+惊险+刺激+糊涂+好笑

                                                Maroon Bells-Snowmass Wilderness

你可以说我们很勇敢/无知/愚昧/糊涂或者其他什么，最重要的是：我们安全归来，而且玩得非常开心难忘；经历宝贵经验之余，还得到了美好的情谊。即使面临种种挑战，我们四个女人都欣然接受并解决了。感谢你们——Sunny、Vivian 和君慧，给我带来了一段美好的2013年秋天回忆！

通往Maroon Bells的路上

（完结篇）

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四女秋‘疯’自驾游（九）

离开Independence Pass 往东走18英里处是Twin Lakes小镇，2010年时人口只有121人，却是名符其实的‘麻雀虽小，五脏俱全’，有杂货店、迷你加油站、餐馆、旅馆、礼品店和画廊。人们可在附近进行多种户外活动，例如划船、钓鱼、野餐及游船河，当然还有露营、徒步、骑脚踏车、爬山和滑雪。

游客中心关闭，不得其门而入。又是因为联邦政府关闭的缘故？

来到湖边，出现在眼前的，是连绵的雪山，湛蓝的湖泊；说不完的风光绮丽，看不完的大地风情。

这里湖水的来源，是融化的冰川。当局建设了水坝，为附近地区提供重要的水源。

湖面上的雪山倒影，清晰而且很有立体感，冬天时白皑皑一片更是漂亮。

纹风不动的湖面，掀不起涟漪。对面是San Isabel国家森林，仍旧是看不尽的秋树与倒影。

仔细瞧，对岸有房子，应该就是那家1800年代著名又有历史性的旅馆Interlaken Resort和Dexter House，可以绕湖徒步2英里或乘船抵达。座山面湖，人烟稀少，简直是世外桃源啊！

即是Twin Lakes，必有另一湖，就在相邻之处，开车几分钟就到，是另一番景象。宽阔的湖岸有着洁白的细沙，像个海滩，只是没有惊涛拍岸。

沙滩上的天伦图。

在1880年代的淘金时期，Twin Lakes曾经是Aspen和Leadville之间的重要交通枢纽。它处于高峰Mount Elbert（14,433英尺）山脚，如今有多个营地，也是几条徒步路线的起点，是爱好大自然者的天堂。

临眸挥别，山高水清，蓝天秋树，一一在回忆里定格。洛基山脉风情，是我的游走地图里特别美丽的一页。

以为我们四个女人科州赏秋的故事就此结束了？后面还有好戏呢！

（待续）

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四女秋‘疯’自驾游（八）

老天爷可怜我们，10月6日那天徒步来回11小时到Maroon Bells及 Crater Lake之后，隔天的景点都不必再走那么多路折腾双脚了。来到Independence Pass，眼前一亮，好像是迥然不同的世界，很是兴奋。停车场旁边有个牌子写明这里海拔12,095英尺（3,687公尺），这可是北美洲少数可以开车抵达的高山垭口呢。这段82号公路是一条有历史的风景路线，通常最迟在11月7日之前关闭至隔年5月尾国殇节（Memorial Day）左右，期间若天气许可也偶尔开放。

Pass就是‘垭口’，前一篇说过，是指‘两山之间狭窄的地方’，当然也是比较低矮的。至于Continental Divide，根据维基百科是‘大陆分水岭’的意思，即是‘一系列將水系流域大致分隔成太平洋出海和大西洋/北冰洋出海的山脊’。而这里的几个小湖，有永久的，也有的只是短暂存在。

垭口一般多风，幸好我们没遇上，不然要冷死了。但看那湖面，深深浅浅的蓝色、灰色和银白色，像被风吹起许多皱折和微波。而湖水结成了厚薄不同程度的冰，在不同的角度呈现出不同的颜色，煞是好看。

在这么高的地方，再也长不出什么白桦树、云杉或青松，只有高山寒带草原，秋季时也变枯黄一片。

根据资料，这里的天气很难预测，晴天可能会下雨，而且任何时候都可能会下雪。

时间还早，没几个游客可以帮忙，只好以我的背包充当‘三脚架’，来张大合照，为我们四个女人的自驾游成功作纪念！

我和善妮都分别尝试慢慢站到湖边薄冰上拍照，终于领悟什么是‘如履薄冰’，真的很怕冰块破裂跌下去啊！

从停车场走上小小的斜坡约500英尺处有一个马蹄形的观景台，前方有超过14,000英尺的山峰，包括科罗拉多州及洛基山脉的最高峰Mount Elbert（14440英尺/ 4400公尺），但不知是哪一座。西边（右侧）则有我们之前一天去的Maroon Bells 和 Snowmass。左边是太阳升起之处，我们原本有计划来这里看日出，因不熟悉路况（必须天亮之前开车），后来放弃了。

天气好转道路重新开放之后，附近地区就成了滑雪爱好者的天堂，也是人们露营、徒步及骑脚踏车的好去处。

停车场旁边两间公厕其中有一间开放，不因联邦政府关闭而锁上，比Maroon Bells那边‘有人性’。没有冲水马桶，所以进去里面要对很多事物‘视若无睹’。对面那座山据知有小径（2.5英里）可以爬上去。

离开停车场往东走不远又有一个地方可停车在路边拍照及远眺La Plata Peak（全科罗拉多州第五高的山峰，超过14,000英尺）。脚下有Roaring Fork River穿越Lake Creek Valley，流向洛基山脉中间的Sawatch Range。这是许多人都拍摄的经典镜头。

真的要走了。下山的斜坡相当陡，小心开车，我们还要去看别的湖，然后赶搭飞机呢。

顺祝大家万圣节快乐！Happy Halloween！今晚我要来索你的……是糖果啦，不要担心，哈哈哈！

（待续）

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四女秋‘疯’自驾游（七）

10月5日，在暮色中抵达Aspen，远远就看到金黄色的夕阳照耀在白色的雪山头。我最近跟身边一些人提起Aspen，他们都知道它，只有我这井底蛙初闻其大名。

我们下榻于5天前上网预订的酒店The Inn At Aspen，就在82号高速公路边，是当时能找到的最便宜的房间，每晚139美元（两张双人床，未加税）。之前看到有一家是每晚116美元，无附属浴室，须用公共的，也被人捷足先登了。这酒店离当地小型机场不远，出入时常经过下面这漂亮尖塔附近的交通圈。

在Aspen的第二晚于某家中餐馆吃饭，觉得很贵，四人吃了112美元（加税加小费）。后来跟服务员聊起，他说：“我们餐馆每月租金一万八（美元）。”令人咋舌。根据资料，许多有钱和出名的人视Aspen为‘Glitter Gulch’（闪烁的峡谷），它的中间房价是520万。1960年代，肯尼迪家族就先带头来到Aspen。其他的艺人屋主包括Kevin Costner、Robert Wagner、 Jack Nicholson、Mariah Carey 和Nick Canon夫妇、Antonio Banderas 和Melaine Griffith夫妇等。此外还有许多大公司的头头，都被Aspen和Snowmass周遭雪山的美丽环境吸引过来购买度假屋。另一方面，发现这里的汽油和轮胎充气费也比别处贵，真是有钱人住的地方。幸好我们两天的早餐（赶时间）和第一天的晚餐（去得太迟，餐馆打烊了）是在房内吃泡面解决的，呵呵。

Aspen大街景色

我回来后才知道，著名的美国已故乡村歌手John Denver原来跟Aspen息息相关。他出生于新墨西哥州的罗斯威，曾搬迁多处，后因非常喜爱科罗拉多州，就取科州首府丹佛（Denver）为艺名。他于1970年代初未成名前曾在Aspen的餐馆驻唱，之后也在那儿度过他大多数的日子。1997年他驾驶实验性的私人小型飞机于加州太平洋海岸失事身亡，享年53岁。其遗体火化后骨灰撒在洛基山脉上，人们在Aspen市内的Rio Grande Park为他设立了一个纪念公园。我们回来5天后的10月12日正是他逝世16周年纪念日，可惜我们错过了这个景点。

                                   相片来源：http://www.johndenversanctuary.aspenparks.org/

他那几首脍炙人口的歌（例如Take Me Home Country Road、Annie’s Song、Leaving On A Jet Plane和Sunshine On My Shoulders）都是我所喜爱的。John Denver也是个滑雪爱好者，粉丝们为了纪念他，也在滑雪场的隐秘处作了一些纪念性的摆设，大家可以在这里一睹现场景物：http://www.aspenportrait.com/jerry-garcia-shrine/john-denver-ski-shrine.html 虽然我最喜欢的是他的Take Me Home Country Road，但为了配合这篇文章，在这里选了Rocky Mountain High跟大家分享，它于2007年被科罗拉多州通过接受为其中一首州歌：http://www.youtube.com/watch?v=k_WyUwNPOzQ

坐在车内隔着玻璃窗拍摄的Aspen市郊Owl Creek Road一带的景色，有点模糊，但仍可一窥其优美。

我们在Aspen只逗留两晚——10月5日晚抵达，6日徒步了11小时去Maroon Bells和Crater Lake（相关博文见本系列之二和三），7日就离开了。当天早上出发去Independence Pass，在Aspen东南部20英里处，取82号公路向东走。车子沿着蜿蜒的路慢慢爬上山，经过许多Aspen树林。之前已经介绍过，但不介意重复：Aspen的意思就是‘白桦树’，秋天时叶子金黄，非常漂亮。它的树枝枯落之后会在树干留下黑色的痕迹，像一只只眼睛。

沿途也经过一个不知名的小湖。蓝色平静的湖面，水中秋树的倒影，美得让我忍不住多贴了几张相片。

绿橙橘黄五彩缤纷的秋树林，像张毯子斜铺在山坡上。

车子越爬越高，白桦树慢慢消失，被长青的松树代替，更多的白雪覆盖在光秃的山头。

我们的车子，从右边有阳光的地方转个大弯上来。

这段山路在冬天可能关闭，但看它在网上的冬季相片，直峭的山壁都像厚厚的白色冰墙一样，非常漂亮。

目的地就在以下相片（树的左边）有阳光的山丘处，沿着左边的马路开过去转个弯就到了。那是一个垭（yà）口（垭口：两山之间狭窄的地方），有着让人惊喜的冰湖和雪山，我们下次在那儿见！

（待续）

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