（原文于 2018年2月12日刊登于马来西亚《星洲日报》副刊星云版）
时光飞逝，转眼间我在美国已经迎来第十个农历新年。
在这里，春节不是公假，大家照样上班上学。通常孩子们没买新衣新鞋过年（换季时已买），燃放炮竹更是被严禁的。除了少数华人城市，一般地方都闻不到新春气息。在我居住的城市，华人越来越多，华人超级市场是最有‘年味’的地方——红彤彤的装饰、年货琳琅满目，而且贺年歌曲随处飘扬。除夕日的早上，这里更是人潮汹涌。接着几天，各中餐馆也都高朋满座。
市内的中华文化协会暨中文学校，每年都有不同的新春装饰，还举办生肖年海报设计比赛、园游会、猜灯谜和新春晚会等活动。有一年他们还让学生写了明信片家书，在新年前寄到父母手中表达感恩之心，借此宣扬优良传统价值观。
离家20分钟车程的‘小西贡’，是越南本土之外最多越南裔族群聚集之地，其中包括很多华人，他们的祖先也来自中国，也庆祝农历新年。新春前两周，这里有花市摆卖各种应节花卉、腊梅、转运竹、红包套、挂饰、糕饼和礼篮等，带点越南风味。后方的福禄寿广场也张灯结彩，我们曾在里面的光碟店看到大马醒狮团的精彩录影片段，这是大马人的骄傲。
有一年的年初三刚好是周末，我们就到一小时车程外的洛杉矶唐人街去走走。其规模虽不及旧金山和纽约唐人街，但也烙印了华人踏足加州的痕迹。那天刚好碰上新春游行，除舞龙舞狮武术戏剧人物和华团外，其他社团和族裔也参与其盛，展现了华人社团推广文化和促进各方友谊的努力。我后来在一家店买到了大马歌手卓依婷的新年专辑，确是喜出望外。
一位朋友说，每年春节她会到洛杉矶华人城市的佛光山西来寺去添香油钱拜拜求平安。我曾到该处参观，惊见其建筑之雄伟及规模之宏大。美国真是一个开明、宗教和文化丰富多彩的大熔炉。
远离了家乡大鱼大肉炮竹响连天、喧嚣热闹又忙又累的新年，在美国，因客观环境因素，过年的方式也因人而异。有人越来越不注重甚至没有察觉新春的到来，一些则努力保存过年的传统。
在我家，最早捎来新春信息的是后院那棵五尺高的金桔树。前人种桔，我来收成。每年春节还未来临，黄澄澄的金桔就挂满树，可以连皮带肉吃下肚。这时，得开始准备给家乡的父母寄上贺年卡，同时在屋内挂上新年装饰，有买回来的或跟孩子自制的；然后我会从自己在中文学校成人书法班勤练的春联习作中选一幅最满意的贴到墙上。
为满足味蕾，我和孩子也曾做过带有家乡风味的黄梨酥、芽菇饼和紫菜卷等应节。有几年，家乡好友的丈夫刚好到我们城市附近来公干，老公也趁出差之便在新春期间返乡，他们把家乡的肉干和一些年饼都带了过来，包括这里买不到的kuih kapek，让我如获至宝。在以往，我家的除夕日团圆饭只是简单的中餐、火锅或我们最喜爱的大马美食，去年却特别尝试做了盆菜和芋圆，企图寻回一丝传统文化味道。
龟苓膏、芽菇（慈菇）饼、紫菜卷和虾饼
中式炒虾
盆菜
芋圆
在异国过年，最遗憾的是无法跟远方的亲友共聚一堂。所幸现在可以通过电脑和手机上免费的视像通话，互相拜年问候。跟这里的三几华人好友虽有在餐馆聚餐庆新春，却无上门拜年习惯。孩子在这里收到的红包极少，但每次回乡时，老人家总会把几封红包拿出来说：“这是留给你们的新年利是。”他们对儿孙的用心，从来不变。
美国红包
近几年，县内的大马人脸书群组都有举办新春聚会，让人惊觉圈子之日益壮大。这是享受大马美食的良机，甚至还可‘捞生’，就不知它是否会在海外发扬光大？也曾在新春期间在家招待大马好友来美留学的孩子，是难得的异乡故人两代情。或许有一天，我们也会把美国其他族裔的好友请到家里来过年，让他们认识我们过年的传统习俗和意义，相信那将是美好的文化交流经验。
‘捞生’
