美国房子大不同（一）

美国房子，和马来西亚的有许多不同。搬来一年多，我还是对一些设计觉得有点‘不知其所以然’，不明白美国人为何要这样建造房子。

首先是房子里头的电灯问题。

我们的马来西亚朋友几年前刚搬来美国时，就遇上了糗事。话说他们起初先住在酒店，几星期后找到了适合的双层独立屋，要搬去租住。他们一家大小提了几个行李箱，去到那房子时已是傍晚时分。进门后左找右寻，发现除了走廊、楼梯、饭厅、厨房和浴室有电灯外，占最大面积的客厅、起居室和几个房间都没有电灯。偌大的房子，黑漆漆的，怎么住呢？最后他们只好再提着行李箱，倒回去酒店住几天，等买齐了电灯后才再搬进去。

美国房子，一般上就是这样，我们租的公寓也不例外，天花板上连电灯线的装置都没有，须自己购买站立式的电灯、桌灯或床头灯，全都须要用到插座。一般美国人不会像我们在马来西亚那样，开着整个大厅或饭厅的电灯大放光明，他们只在需要的地方及时间打开特定的灯，很省电。

置放藤椅处是我最喜爱的阅读角落，站立式的电灯是在宜家（IKEA）买的。

平时晚上大家在客厅时就开上面的大灯，我阅读时则开下面的小灯。

奇怪的是，装置最多电灯的地方，竟然是浴室，一般上在盥洗镜子上方至少会有一整排3至6个灯泡，为什么呢？我们猜大概是因为冬天寒冷，多一些电灯多一些热能，洗澡时可以抵寒吧？我们为了省电，电灯泡坏了一两盏也不更换，反正也不觉得需要这么多。但据说冬天时，有些人还会在浴室里放一个流动式的暖气机来取暖，以免洗澡时着凉（其实浴室里都已有中央系统的冷气和暖气机）。

三个灯泡，够亮了吧？

照片来源：某处示范屋

浴室里，电灯太多，该有的却没有——地面上竟然没有出水洞。天啊，怎么洗地板呢？朋友警告：浴室里的地砖不能防水，千万不可洗地板，只可抹，不然水会渗透到楼下去，那时麻烦可大了。

那么，洗马桶时，也不能用水冲洗吗？是的，只能抹。最妙的是：有些房子的浴室，地面上铺的，不是地砖，竟然是木板，甚至地毯！

地面铺上木板的厕所

照片来源：某处示范屋

我有个朋友家的浴室，从浴缸里踏出来就是地毯。然后，厕所也是铺地毯。试想像一下——如果家里那几个大小男人或男性嘉宾，小解时方向感太差、射不准；不然就是像尼亚加拉瀑布那样——气势澎礴、水花飞溅……天啊，真是苦了那洗浴室的人！若是我，肯定把那地毯换成地砖。即使可以不时用干湿两用的吸尘机来清理地毯，心理上还是觉得怪怪的。

上面说到，浴室里没有出水洞。那么，孩子要怎样洗球鞋呢？

朋友说：“这里的天气干燥、少下雨、球鞋不会容易弄肮（也幸好这里上学不必穿白鞋）；而且孩子发育很快，鞋子还未脏，就得换更大的新鞋了，可以不必洗。”哇，这样也可以？我住了一年多，发觉这话好像也很有道理，哈哈。我家老二就比较勤劳，有时鞋子脏了，她就会自己用湿布把它抹干净。

还有，我们以前在马来西亚洗抹脚布时，通常是先在浴室里用手洗一轮，至少要冲掉灰尘和沙子比较清洁后才放进洗衣机。在这里，家有庭院的，还可在外面水龙头处冲洗，但我们住公寓，没庭院，难道要在浴缸里洗？那不是很脏而且容易造成阻塞？没办法，我们只好每次在浴室里吸尘时就顺便吸一吸抹脚布，或把它拿到阳台去扬掉灰尘，这样就比较清洁了。

有一次，在公共洗衣室，看到有人拿着抹脚布要来洗，另一个韩国妇女却指着当时唯一空着的洗衣机说她要用。后来她跟我说，她是故意‘霸’着那架洗衣机，因为她觉得把抹脚布丢进洗衣机洗，很肮脏。我心想：那她是用手洗吧？经此一事，我后来也不敢用公共洗衣机来洗抹脚布了。