夏令时（Daylight Saving Time）

在刚刚过去的周日凌晨2点钟，美国今年的夏令时结束了。第二天早上醒来，我把家里的时钟拨慢一小时——昨晚多‘赚’了一小时的睡眠，真好。

夏令时，又叫作‘日光节约时制’（Daylight Saving Time，简称DST），是一种为了节约能源而人为规定地方时间的制度。在这一制度实行期间，所采用的统一时间称为‘夏令时’。

每年接近夏天时，天越来越早亮起来，于是夏令时开始，大家将时钟拨快一小时，那么大家可以早起早睡，减少照明量，以充分利用光照资源，从而节约照明用电。到了年尾，大家又将时间拨慢一小时，调回原本的时间。

目前全世界有近110个国家每年实行夏令时，每个国家的具体规定不同。以下是来自维基百科的地图资料：

Although not used by most of the world's people, daylight saving time is common in the Northern Hemisphere high latitudes.

DST observed  实行夏令时的地区

DST no longer observed  曾经实行夏令时的地区

DST never observed  从未实现夏令时的地区

在美国，除了夏威夷和阿利桑那州，其他州都实行夏令时。夏令时都在周日凌晨2点钟开始，因为通常这个时候大家不必上班或上课，减少人们因误时而产生的混乱。美国今年的夏令时是在3月13日（春天）开始，11月6日（秋天）结束，这就是所谓的‘spring forward fall back’。

一般媒体都会提醒人们夏令时的开始或结束，如果你忘记的话，那就请你多多保重了。所以，大家最好不要在这一天计划什么重要的大事、旅行、约会等，因为不多不少还是有些人会误事的。

我们第一年来美国时，是老公告诉我们夏令时的开始。因为是礼拜天，中文学校有上课，记得那天早上有些学生和老师都迟到了。我们可不必担心，因为这里大多数电子时钟都很聪明，会自动调换时间，包括我们的电子闹钟、电脑和手机（不是什么名牌）。（相反的，许多苹果‘爱疯’（iPhone）手机用户却投诉他们的手机发生了问题。）无论如何，我们的手表、家里的微波炉和炉灶都不会自动调换时间，得自己动手，否则会‘世界大乱’。

除了调拨时间，有关当局也会在每年的夏令时提醒人们更换家里的烟雾探测器（smoke detactor）电池，一年两次，容易记嘛。（通常人们会在每个房间和走廊天花板安装烟雾探测器，以预防火灾。）

有关夏令时实行的好处和坏处，至今还是难下定论。对户外活动爱好者和有关的经营者来说，多出来的日照时间可以促进购物、旅游和体育活动。但对于农业和夜间消闲活动而言，似乎就不是那么好了。根据资料，它对社会能源、经济、公共安全、健康甚至政治都有影响呢。

对于我们家庭而言，夏令时就不过是把时钟调快或调慢一小时而已，没什么大问题。只是有时家乡的亲友会觉得有点混乱——

“到底你们现在跟马来西亚是相差15还是16小时啊？”

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