美国最受人瞩目的新年庆祝活动，除了纽约时代广场的大苹果倒数活动及燃放烟花，另一个就是1月1日加州帕萨迪纳市（Pasadena）的玫瑰花车游行（Rose Parade）和玫瑰碗（Rose Bowl Game）美国大学美式足球比赛。
全世界至少有100多个国家在电视上播放玫瑰花车游行的盛况，观众超过千万。我们移居加州五年，一直都是在电视上观赏。去年原本要去现场凑热闹，结果清晨4点闹钟响时，家人都不愿爬起来。今年‘发奋图强’，5点钟起床，6点钟出门。知道帕萨迪纳在这天会很塞车，所以我们根据报章及官方网站的指示，开车33英里/53公里来到Metro Rail （ Gold Line）位于洛杉矶东边的Atlantic车站，把车子停在那边。那儿有260多个停车位，全免费。当天的快铁服务应节庆需求，班次比平常假日频密。我们搭快铁经过了联合车站（Union Station）和唐人街等，然后在Del Mar车站下车，再走一小段路到游行地点。
Del Mar 快铁站
群众也可在其他三个车站下车：Memorial Park、Lake 或 Allen，但步行距离稍远一些。我们因为排队上公厕、在街边小店买热饮和面包花了好些时间，接近目的地时，就已听到和看到头顶上几排战斗机轰隆隆地低空飞过，掀开游行的屏幕。游行地点上空也一直有一艘飞船不停盘旋打广告。
今年是第125届玫瑰花车游行，主题是Dreams Come True（梦想实现），时间由8点至10点钟，由本田（Honda）汽车公司赞助。参与的花车共45辆，每辆代表不同的团体，都有各自的主题。
游行路线长5英里半/8.9公里，花车主要是沿着Colorado Boulevard 行走。我们‘驻扎’的地点靠近它和Raymond Avenue的交叉路口，身后有一排商店阻挡阳光，不必晒太阳。但因没买票，来得又迟，只能站在人家后面，前面至少有4或5排观众。像我这种长得矮的，有时踮脚也看不完花车全景，拍的相片也看到很多人头。幸好老公比较高，拍得比我好。虽然下午去看花车展览的相片精彩得多，但看游行的重要目的之一就是要享受欢乐及热闹的气氛，包括欣赏乐队的演奏、马队和歌舞者的表演、花车上各种设计和装置的有趣移动、重要人物的登场，以及群众的欢呼鼓掌声，这种经验和感受是你在电视上体会不到的。
Engage Rotary, Change Life
看，一些观众站到天台上去了。
（注：由于各种因素，我在这里不会按照当时各队伍出场的次序贴上相片，也不会逐一说明。）
警察部队以花卉及植物做成的特大警犬，引人瞩目。
载歌载舞。
从帕萨迪纳地区一千多个17至21岁少女选出来的美女——一位Queen of the Tourment（皇后）和6位公主（Princess）。
青春洋溢的少女。
青春洋溢的少女。
哈林篮球队员，最高的7尺4寸，灌篮的最佳人选。
坐在轮椅上的学生鼓手，获得众人热烈掌声鼓励。
维持现场秩序、劳苦功高的警察。
共有16支英勇的马队穿插出场。
（待续）
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