美国公厕

我家附近一座公园的公共厕所，外观好看，里面也清洁干净。

美国人通常称厕所为restroom，偶尔也叫 toilet，但很少叫 bathroom。在加州，建筑物法令对公厕要求严格，而且美国人的卫生意识比较强，所以公厕都很干净。

一般公厕内都有残障人士专用的间隔，空间较大、有扶手。此外还有两性共用的家庭厕所，方便家长带孩子们时使用。女厕通常有替婴儿更换尿片的设施，一些还有卫生棉自动贩卖机。通常大家在第一个间隔就开始排队，先到先进，很公平，不因为‘倒霉’而在某个间隔前等太久被迫强忍。

所有厕所间隔内都有卫生纸，供应充足。马桶的抽水系统功能好，鲜少会留下‘痕迹’。间隔内不像马来西亚般提供水龙头和水管，所以这里的厕所地板都是干干的而不会湿嗒嗒。很多公厕内都有免碰触式的自动化设备，例如抽水马桶、水龙头和干手机，连洗手液和纸巾都会自动出来，方便又卫生。这里的公厕都采用坐式马桶，女厕内没有蹲式厕盆。那些平时被迫半蹲‘扎马步’、对公厕有高度恐惧感的女性可别担心，因为所有间隔内都像飞机一样有提供一次性的马桶盖垫纸，通常放在墙上的箱子内（下图左），把它拿下撕开中间部分后就可使用（下图右）。若无特别声明，则用后可丢入马桶一起冲走。我去外州旅游时发现很多州都没提供这种马桶盖垫纸，所以虽然这里的公厕都是免费的，但其实都是加州纳税人和消费者在买单啦！

初来咋到者，会对美国公厕很不习惯，因为间隔的门缝空隙相当大，至少半公分至一公分，在外面走过时不管有意或无意，都可隐约看到里面的人影。门与地板之间的距离也有半尺至10寸，经常可看见里面‘用户’的鞋子。为什么要如此呢？我找不到标准答案。有人说这是为了节省成本、让空气流通；又说这可让外面的人知道里面是否空着，甚至有说可以故意让人感觉缺乏隐私而赶快出来；还有说是为了安全（可以知道是否有人晕倒在里面）。我则认为，这是为了避免有人滥用公厕进行不当行为。

因为好奇，我在旧金山渔人码头和Coit Tower曾特地试用一种投币式的付费公厕，收费美金25分。那是路边的圆形或椭圆形青色建筑物，空间相当大，是两性共用的单间公厕。除之前所述的全自动化设备，如厕出来后，门还会自动关上，里面会进行55秒钟的自动喷水及清洗工作，把一切（包括地板）烘干后才开门让下一个人进去。我后来才知道，这种大门紧闭的公厕在一些僻静处已被流浪汉滥用，甚至在里面进行吸毒和性活动，证明我上面针对‘门缝’的猜测是相当合理的。

旧金山的全自动化公共厕所，收费美金25分。

在国家公园或露营地点，若无抽水马桶，则有类似‘茅坑’的设备，即在户外搭个小屋，里面挖个坑，坑上放个无法冲水的马桶让人们方便。这小坑里面长期泡着消毒药水，会散发出一些药水味道。里面有卫生纸，但无洗手盆，幸好通常门边有提供手部消毒液（hand sanitizer）。

相片中间的小木屋是这片荒漠中唯一的建筑物——茅坑式的公共厕所。（摄于加州死亡谷国家公园Death Valley NP）

另外，户外大型活动地点都有流动式厕所。这些公厕卫生情况就比较差，但我已见识过中国大陆许多恶心的公厕，所以这就不算什么了。

去湖边露营时的流动式公共厕所。（刚好碰到卡车来收集排泄物，人家都闪开了，我却还故意停下拍照。）

朋友的儿子是男童军，不时会去附近深山野岭露营。据说要上大号时必须带个小铲子去附近人烟稀少处挖个坑（至少6寸）来‘解决大事’，之后必须把它埋起来。想起以前我们去爬大汉山上下一个礼拜都没这样做，真是惭愧。

我们家前阵子去锡安（Zion）国家公园，在一家户外活动用品专卖店看到一种塑料袋，专门给人‘打包’粪便用。我在他们的一份小册子上看到他们强调说：“Carry out everything you bring in, including your poop.”这是真正爱护大自然的做法，让我大开眼界。

一次性的‘流动厕所’让你‘打包’排泄物，包装纸背面有说明用法。

有一次造访洛杉矶一豪华购物中心，公厕内有轻音乐、黄色柔和灯光、沙发和挂画，装潢漂亮舒适，甚至还有穿白色制服的女士折叠了一大盘热毛巾，我洗手后以夹钳为我递上一条，暖呼呼香喷喷的。流理台上有一瓶香薰精油，旁边小碟里装有糖果和一些小钞。我拿了一颗糖果后，也赶快从皮包拿出一美元放进小碟子里，以免失礼。这是我第一次为美国公厕付出这么昂贵的代价。

***********************