第26次任务（Mission 26）（上）

文：Steve

10月12日晚，我们开始追看本地电视台现场直播奋进号（Endeavour）穿梭机在路面上的前进过程。当时她正准备穿过Manchester 路上一座跨越405号高速大道的天桥。

这天桥有点窄，必须把原本运载穿梭机的两个大型平台车（共160个轮子）换成较小的平台车，再用一台丰田皮卡车（Toyota Tundra Pickup） 把她拉过天桥。根据报导，奋进号当天中午即抵达405号高速大道西边，停在Randy甜圈饼店前，让工作人员把平台车换掉。而这个过程竟然花了将近12个小时，真的是不简单啊！

接近午夜时，万事俱备，只欠东风，只要一声令下，奋进号就会被拖过天桥。可是等了好一阵子，奋进号却纹风不动，大家都在猜测到底哪里出了问题。原来加州交警（CHP）担心司机们因好奇观看奋进号而把车子放慢或停下，从而导致车祸，于是决定把大道天桥两边路段关闭十分钟，待奋进号被拖过天桥后再重开。

最后一声令下，奋进号终于开始移动了！78吨重的穿梭机竟然被那辆只有半吨重的丰田皮卡车拉着走，缓缓地过了天桥！所有在路边的群众都振奋和激动得大喊：“USA! USA! ”日本丰田汽车公司趁机把这历史性的一刻拍下，上传到YouTube让人观赏（ http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=lpCJ-H0iUzI），借‘机’打广告、大出风头了一番。而美国三大汽车公司，你们在哪里呀？

过了天桥后，工作人员再次把小平台车换回原本的大型平台车，好让奋进号继续行程。

第二天（10月13日）早上5点半，我们全家起了个大早，早餐后开车45分钟，8点左右抵达洛杉矶英格伍市（Inglewood） 附近的The Forum 体育馆。路边已有车龙排队进入停车场。我们把车子停在住宅区小路边。走出大路时，远远已看到一个庞然大物，奋进号原来已经比我们先到了！

啊，这就是曾经在太空进行过25次任务、飞行了一億兩千三百萬英里的奋进号！

本想靠近奋进号一亲芳泽，但她周围都被临时铁栏围起，且有保安人员看守。平时在国家公园会看到‘Elk Xing’、‘Deer Xing’、‘Bike Xing’ 等告示牌，这次却是‘Shuttle Xing’，真有趣。（Xing=Crossing，即过马路。）

现场人潮越来越多，我们始终挤不到最前面去，但能够在第三排，也不错了。只好拿着相机猛拍，希望能以最好的角度，拍下她最美丽的一面。

没多久，庆祝仪式开始，几所高中的铜乐队开始演奏，啦啦队也同时表演助兴，现场气氛有如嘉年华会般热闹。大约半个小时后，感恩演说开始。英格伍市市长、加利福尼亚科学中心主任和当地州议员等轮流致词。大家都离不开感谢那些努力把奋进号带回加州的人员、30多年前在南加州各地宇航零件工厂参与穿梭机建设的工人、穿梭机宇航员，还有感激加州及联邦政府对宇航工业的支持与发展。

穿蓝色制服的，是穿梭机宇航员。

所谓“好景不常”，由于近年来政府财政预算吃紧，美国国家太空署（NASA）已把未来宇航发展交给私人公司去处理。譬如最近把一批食用品及科学噐材送到国际太空站的蛟龙号太空舱（Dragon Capsule） 就是由SpaceX私人公司设计及发射的。这也是为什么我会说这一次奋进号的活动是百年难得一见的。

演说快结束时，主持人说奋进号的行程有点被耽误，要赶快继续。说着，奋进号就在‘I Believe I Can Fly’歌声中徐徐开动，朝着计划中的路线离开The Forum。这时，四周的民众兴奋得高喊起来，并拉开嗓子一起大合唱，气氛十分感人!

我们赶紧把这历史性的一幕摄录下来，在这里跟大家分享：

http://www.youtube.com/watch?v=lEO7VJgAZbo&feature=youtu.be

人群渐渐散去，我们看到有人在贩卖一些跟这次活动有关的T恤及明信片，生意头脑可转得真快啊！

（'I Believe I Can Fly'是首动听及很有意思的歌，大家可在这里听到和看到完整的歌词: http://www.youtube.com/watch?v=xGy8F6gwB-o ）

我们一家意犹未尽，临时决定开车到前面的路线去等待奋进号，要看她如何‘过关斩将’、如何突破重重难关，安全抵达她未来的‘家’！所以，最精彩的片段还在后面哪，敬请继续留意下一篇博文吧！

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