我要上诉（中）

第二天傍晚5点半，我带着两个女儿准时到达管理公司会议室，已有几个人在里面。

我问：“我女儿可以进来吗？”

有人笑着回答说：“只要她们不抽烟就可以了！”这是美国人的幽默。

会议室如我想像一样，三面桌椅排成U字形，经理李察、管理公司的一位女职员、还有约5位屋主协会成员围坐在那儿（都是男的）。剩下的一面有两排椅子，我坐在前面，女儿坐后面。

如李察之前所答应，第一项议程就是讨论我的案子。

我先报上名字、住址，说明出席的目的，并告诉他们我的英文水准有限，希望他们听得明白。他们说：“没问题，我们都听得懂。”我也请他们说话时放慢速度，否则我可能听不清楚。他们说‘可以’。然后我开始‘陈词’。

首先我很抱歉说我是在去年初才来美国，很多东西不懂，包括管理公司和屋主协会的角色与规章。事前我虽然有收到他们的两个大信封，内有厚厚的文件，但忙着搬家，都没时间去看。我相信很多人也根本没去阅读这样的文件。有人点头附和。

我在之前那晚才把文件拿出来，找出有关装修房子的规则，当场照着原文念出以下这条规：

Window bars and grills are not permitted.

（我第一次知道，原来竟然不准安装铁花！）

按照此条规，为何我们还必须加上四方格（Grid）？

有几个人陆续回答说， Bars and Grills 和 Grid 不同——前者用铁做成，具有安全作用；后者是比较软的材料，只供装饰。”

这答案我们之前已想像过，结果真的被‘猜中’了，真是出师不利。只怪自己英文不好。

我又问：“请问是哪一条规章说明玻璃门窗必须根据原本的设计？”（这题我是故意问的）

他们走过来拿起我的文件，看了一会儿说：“Window size and wood trim to be consistent with tract's original designs.”

我没有反驳，继续说明为何我们没等屋主协会批准就先安装‘节能门窗’，然后急着搬家：

1. 我老大已报名去新学校上暑假班，旧家去那儿要20分钟，新家只需少过10分钟。我当然早点搬比较方便。

我拿出学校寄来的暑假时间表，要交给他们过目。他们说：“不必不必，我们相信你。”

2. 我老公在7月和8月频密出差，我们‘没时间’等待他们一个月一次的会议批准。

3. 从6月开始，我们就必须同时缴付旧家的租金和新家的银行贷款，早点搬可省一笔租金。

这时，有人说：“你们可以先搬进去，然后再更换门窗，因为工程很简单而已。”

我拿出图文并茂的《屋子检验报告》（Home Inspection Report——政府规定的购屋程序）说：“我们有些玻璃窗已破裂、不安全，我们不敢住进去。”他们无言。

然后我再解释为何我们做了没有四方格的门窗：

1. 我和两个女儿已在我们的小区内走了一圈，计算出总共有30间房子已更换‘节能门窗’，其中15家没有四方格，12家有，另3家参半。我知道‘大多数’并不表示是对的，我只想知道：屋主协会如何处置那些犯规的屋主？

有人回答说：“我们会稍后写信叫他们加上四方格。”这样的答案，好像连他自己都没信心，我也很质疑。

2. 根据承包商给我的估价表，没有四方格可以节省两三百美元的费用。现在行情不好，大家都希望可以省钱。何况这是政府推动的节源政策，如果因为价钱高和诸多麻烦而令人们却步，这不是违背了政府的意愿吗？

3. 之前我去过管理公司两次询问，都没人告诉我必须要按照原有的设计，后来有负责人打电话给我老公，也没提起这事。如果我们知道有这样的规则，我们不会特意犯规。

4. 安装‘节能门窗’之后几个星期，我们又为窗口加上了Plantation shutter（像百叶窗，但用塑钢Vinyl 制成，有上下活动的窗叶，以遮蔽阳光，作用如窗帘），这样一来，窗户上到底有没有四方格根本就不明显，也没什么作用。

没有四方格的窗户，有什么大碍吗？

5. 我明白屋主协会致力于维护我们小区内住宅外观的美观、和谐及整体性，但我们的门窗，根本就没有与众不同、不雅观或破坏整体性，又何须要作出改变呢？

最大的问题是：承包商告诉我，四方格是夹在两层玻璃之间，现在已不能加上去，除非重新再做新的门窗。这是我们办不到的事。

有人肯定地说：“四方格是用比较软的材料做成，只是贴在玻璃后面（向屋内），可以过后再加。”

这和我承包商的说法不同，到底谁是谁非？

最后，我说出我的建议——

更换门窗只是小事，如果有关的申请符合标准，一两位负责人就可签名通过，不必通过屋主协会每月的会议，以节省时间。

有人回答说：“问题是很多人没有根据规章行事，就好像你的申请，就不合格。”哇，真是气死我了！

但我之前就警戒自己：不可生气、不要顶撞他们、不要得罪他们，否则会坏了大事。所以最后‘陈词’完毕，我还谢谢他们给机会我来发言。协会成员说会在10天内给予信件答复。

晚上老公回家，问：“会议结果如何？”

我有点悲观，也还有点气在心头，说：“你等着他们叫你在玻璃后面贴上四方格吧！”

老公对孩子们说：“到时你们的妈咪会在部落格内写一篇骂人的文章。”

我说：“对，题目就叫作《死老美》！”他们听了哈哈大笑。

结果呢？且听下回分解。

也请大家来猜一猜和评一评道理吧！