简简单单: 黄石公园（五）瀑布和峡谷

在黄石公园的首两天，我们看了黄石河（Yellowstone River）上的三座瀑布，像进行了一趟‘瀑布之旅’。而众瀑布千姿百态、各有千秋，没有让我们患上视觉疲劳症，呵呵。

第一天傍晚离开Mammoth Hot Spring后，我们到Tower Fall去。它就在Tower-Roosevelt南部大路边的停车场及便利店附近，走几步就到。它不很高，只有132英尺/40公尺，垂挂于群峰峻岭间。我想像着秋天时它周围的松树一片金黄，一定很漂亮吧？

虽然比不上李白诗里“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”的气势，但觉得它像仙女玉臂垂下的丝绸肩带，柔白细滑、纤秀轻盈，涓涓悠悠，欲挥而不断。

瀑布旁有座很奇怪的山——上半部像围起了一排整齐的石桩，下半部则像怪兽的脚爪。

第二天，来到黄石公园大峡谷南端South Rim Drive的Artist Point，时间还早，停车场还有空位，而观景台就在百步之内。

这次出游之前才知道原来黄石公园也有大峡谷叫Grand Canyon Of The Yellowstone，以为它一定比不上亚利桑那州举世闻名的大峡谷，但看来我错了。

这里的大峡谷，就因为比较狭小，南北两边的山壁直逼眼前，让人可以看得更清楚更仔细，觉得非常雄奇瑰丽。而当阳光照耀在峡谷上，黄色的山壁更是抢眼夺目。远处的下瀑布（Lower Fall）高308英尺/94公尺，虽然有相当距离，但看得出水势的恢弘和力度。

从比较右边的角度拉近镜头，可看到更多青绿色的树木点缀其中。瀑布前不远处有一小路，想必是Uncle Tom's Point。

我见一洋人在两棵树间设立三脚架，似在等待什么，就鸡婆地上前搭讪，说他的位置真好。他说根据网络资料，早上某个时间太阳光刚好照射在某个角度时，彩虹就会出现于瀑布上，他正在等待。

我一听，大乐。谢过他之后，赶紧喊家人过来，自己则跑回车上拿三脚架（平时都懒得拿）。等呀等的，整20分钟后，只见不同颜色的水气慢慢凝聚，彩虹终于现身了——红橙黄绿蓝靛紫的，虽然线条不很清晰，但仍旧觉得美呆了，让我不知该如何形容此情此景的妙曼！彩虹后来停留了好几分钟，我们因此拍了不少相片。

若放大镜头，可看到瀑布右上角的山崖边有观景台和游客。下午我们就要到那边去观赏这瀑布冲下的气势。

我们设立三脚架之处，有位女士正在作画。我在后面偷看了几眼，忍不住又八卦起来，赞赏她画得好。她说她来自威斯康星州（Winsconsin），学过绘画，但现在只当嗜好。

我说我的孩子也喜欢画画，于是她就跟我们分享如何先以铅笔描绘眼前景物，回家后再根据相片上色。她身边也带有彩色笔，就边说边示范给我们看。

旅途中，遇上友善的人，是让人开心的事。

美景当前，我们以摄像机把它记录下来，而这位女士则选择了绘画，那需要更多时间更多心思，也更能深刻体会大自然的奥妙吧？而这景点被称为Artist Point，更不是没有理由的。19世纪画家Thomas Moran曾说：“它美丽的色彩，已经超越了人类艺术所能。”话虽如此说，他当年还是把它画下来了。

好像搽了胭脂水粉的桃红色及橙色山壁。

游Artist Point的小贴士：停车场和观景台都不大，要看彩虹请早，切记。

下午，来到Brink of Lower Falls，即下瀑布的山崖边缘，要从反方向望过去Artist Point。少了瀑布的装饰，峡谷依然壮观，而且色彩更鲜明雅丽。靠近镜头处，朦胧水气从瀑布升起，如烟似雾，宛若人间仙境。

若放大下面的相片，可看到两个观景台在其中。一是早上参观的Artist Point，在右边山壁的尽头顶端，另一个在左边上半部，大概是叫Lookout Point，不过我们没去那儿。

以上两张相片，看来很‘假’，但都没经过修饰。如果身临其境，就可以体会那种‘人在画中’的感觉。

站在下瀑布边缘，只见飞流直坠，落到潭内时绽开成一朵朵浪花。其激起的水珠像顽皮的小孩四处窜逃，最后却也不得不乖乖投回母亲河碧蓝的怀抱，继续未完成的旅程。

在翠绿的山崖边，无数细细的热泉从缝口溢出，沿着山壁缓缓流入黄石河，融为一体。

瀑布右前方有一栈道斜挂山壁，叫Uncle Tom's Trail，于1898年由 "Uncle" Tom Richardson开始建设，以让人走下峡谷欣赏瀑布美景。它至今已改变许多，却仍旧陡峭。其垂直高度是500英尺/150公尺，建有300多个梯级，肯定比大马黑风洞的272级更累人更可怕。当时我们因时间不多而放弃了，现在想来有点可惜。

要去这Brink of Lower Falls欣赏美景，其实得走下一条由好些Z字组成的曲折山路，每一小段都短而陡斜，路面不平且要当心滑倒。虽只是短短的3/8英里/0.6公里，垂直高度却是600英尺/180公尺。下山轻松，回程时却要不时歇脚喘气。

在半山处，只见远处一瀑布如白玉带从山崖间倾泻而下，原来这就是黄石河的上瀑布（Upper Fall）。看它身形飘逸灵秀，落下时扬起的水花却有半山高，于是立马又感觉其雷霆万鈞、浩荡磅礴之势。

为了一亲其芳泽，我们又去了上瀑布的边缘（Brink of Upper Falls）。

太多瀑布，我自己也有点头昏脑涨，所以附上地图跟大家一起参考。标明1、2及3的黄圈是我们参观的景点（Artist Point、Brink of Lower Falls及Brink of Upper Falls），两个标明U及L的粉红圈则是上下瀑布的位置。至于第一天的Tower Fall则在更北部，不在此图内。