黄石公园（二）画家的调色盘

黄石公园成立于1872年，是美国也是全世界第一个国家公园，在1978年被列为世界自然遗产。

我小学6年级开始就听说黄石公园的名字，现在终于来了！

它的总面积超过220万英亩，是美国第二大的国家公园（最大的是阿拉斯加国家公园），其中97%在怀俄明州的西北角，另外2%和1%分别属于蒙大拿和爱达荷州。其南到北的高空距离是63英里/101公里，由东至西则是54英里/87公里。

黄石公园约80%是森林，其余20%是草地。其中最多的树是松（lodgepole pine）。

黄石公园海拔介于5314至11385英尺之间，平均是8000英尺。我们这次夏天去，日间气温约华氏70多度，夜晚则骤降至40度左右，须备有外套或寒衣。

水光山色。

黄石公园有5个入口：东北、东、南、西和北。我们在8月13日中午从西门（West Entrance）进入。汽车的入门票是25美元（包括大提顿公园Grand Teton），有效期限是7天。我们因打算一年内还会再去其他几个国家公园，所以买了全年80美元的票。下图粉红色是我们3天内的游走路线，像一个8字的外形（下图），橙色圈是我们的停留点，黑圈则是住宿处。

图片来源：http://www.nps.gov/yell/planyourvisit/upload/12tripPlanner.pdf

我们由西向北前进，以顺时针的方向游走。首站是Madison 和Norris之间的Artist Paintpot。映入眼帘的是一片雾气袅绕的steam geyser，伴随在侧的是清澈见底的小热泉（hot spring）。

沸腾滚烫的热泉，跌下去准没命。

在这里得说明一下：黄石公园是一个巨大的火山口，這个活火山在人类历史上还沒爆发过，但在地质时代曾爆发过三次。它的动态景观别树一格、闻名于世，主要分三方面：热气地带、黄石河流域和野生动物。

热点的具体表征就是地表的热气地带。不断有地下热水补充的称为热泉（Hot Spring）；不断喷发的是喷泉（Fountain）；定时或不定时喷发的叫间歇泉（Geyser）；还有只冒气、不喷发的是Steam Geyser；喷泥巴的是Mud Pot；甚至还有每几百年来一次大爆发的火山口（Crater）。

這些水的溫度都很高，而且含有丰富的硫化氢（H₂S），因此吸引了各式各样的微生物來這兒生活。這些微生物各有不同的鲜艳色彩，將热气地带染得五彩缤纷艳丽夺目。這些地热地形虽然广泛分布在整个黃石公园里，但主要还是集中在几个盆地。

地热景观具有不稳定的特点，隨着地壳变动，原本很活跃的地方有可能突然安靜下來，原來平静的地方也可能會突然活跃。

喷泥巴的mud pot。下图中间的圆形泡泡，是泥巴。

泥巴泡泡破裂，露出许多大大小小的破洞，然后消失。过后又有新的泡泡形成，不断重复同样的过程。

Artist Paintpot地如其名，一格格的，像不像画家的调色盘呢？这只是我们在黄石的小开端而已，还有更多更精彩的在后头，不要走开哦，呵呵。

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