帮孩子找朋友

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2009年初要移居美国时，两个孩子的反应很不同。老大在大马已经念完5年级，有比较多好朋友，因此相当不舍得。老二才读完一年级，也没通知什么同学，很潇洒地就来了。

来到美国，老大继续跟大马的朋友保持联络，老二可一点儿牵挂也没有。第一天去美国学校上课时，老二说有同学拉着她的手，抢着要和她做朋友。但原来都是三分钟热度，两天后她们就回去各自的圈圈了。老大上了初中，更不容易融入众女孩的圈圈。因此，两人都花了一些时间结交新朋友，尤其我们去年暑假搬家又换学校，的确不容易。刚开始时，常看到他们独自一人在校园，身边没有朋友，觉得很心疼。

我曾经教孩子怎么主动跟新朋友说Hello、打交道，还跟老二说：“你最好可以每天回来告诉我一个新朋友的名字，再讲讲他/她的情况。”但孩子觉得我这样做很无聊。我和老公一直都鼓励孩子多参与不同的活动，以学习不同的事物、结交更多朋友，但她们总是兴致却却，交朋友也比较‘慢热’。

这里的校园是开放式的，没有篱笆。每天上学时，很多家长会亲自把孩子送到校园内，放学时则提早到校等候。我通过这样的机会主动认识了一些来自台湾、大陆甚至韩国和越南的华裔家长，并成为相当要好的朋友。有时我会充当‘中间人’，把这些朋友的孩子介绍给自己的孩子认识，并曾经因此帮孩子找到了好朋友。

尔湾是好学区，朋友也告诉我说：“这里的孩子坏不到哪里去。”虽然如此，有时我们知道孩子在学校交了好朋友，我们却不认识对方的家人，不了解他们的背景，会有点不放心，这时就要想办法。

学校每年都会举行‘回校夜’（Back To School Night）、老师和家长会谈日（Parent-Teacher Conference）、开放日（也叫成果展， Open Day），也有很多活动让家长参与或成为义工，这些都是让家长互相认识及交流的好时机。

在家里搞派对其实是一个让孩子扩大社交圈子的好办法，但我们还没试过。有一次，我老大说一位熟悉的菲律宾华裔同学要庆祝生日，要和另两三位同学去她家过夜（这里的孩子都相当喜欢这样做）。我之前已经认识了这位同学的妈妈，见过几次，当孩子提出这样的要求时，我再问清楚了一些情况（例如有谁参与、会有什么游戏或活动等），然后破例答应了。当天，我把孩子亲自送到这位同学家，趁机认识了对方的父亲，聊了一阵子。

有时，一些同学的父母不得空，孩子会要求我帮忙载送他们一起出席一些活动，我都尽力而为，这是我认识及了解他们的好机会。

老二的好朋友是一位韩裔女孩。第一次受邀去她家玩时，我把老二送过去，趁机认识了她妈妈，向她道谢（招待我女儿），后来又请她来我们家玩了两三次。有一次我和她妈妈一起当义工，跟着老师带领学生参加Field Trip，到附近参观一个古迹。在巴士上，这位韩裔妈妈跟我分享她如何管教孩子，让我觉得可以放心跟这个家庭继续交往。

后来，在学校的Open Day，我又主动去认识了这位韩裔爸爸，和他交谈了一会儿。我对他说：“我们前年才移居美国，去年又换来这学校，我女儿在这里没什么好朋友。你女儿愿意成为我女儿的好朋友，让我非常感激，也很安心。”

美国人虽然注重隐私，但一般都相当随和有礼，我们只要注意礼节，以自然诚恳的语气交谈，通常都不会被拒绝。第一次见面时通常我会主动介绍我们自己家的情况，然后再问：“你们呢？”我们应该要做的是‘交流’，而不是‘查人家的底细’，同时也要观颜察色，不要自讨没趣。

为了孩子结交朋友的事，我有时还真用心良苦、费尽心思呢！其实，我还希望偶尔可以跟孩子的朋友及他们的家人一起进行一些活动，大家互相往来，促进交流。但大家的时间、文化背景和兴趣可能不太一样，说易行难。

不管是在新或旧环境，孩子都很需要朋友陪伴一起成长。要帮孩子找到可以继续交往的好朋友，家长不能老坐在家里等待或观察。有必要时，我们还得走出去、主动‘出击’呢！

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