游棕榈泉（一）Living Desert

棕榈泉（Palm Spring）是一个沙漠中的绿洲城市，在加州东南部，离开洛杉矶约110英里，从我们尔湾的家开车去约一小时半。

棕榈泉虽然天气干燥及炎热，却是个极负盛名的旅游胜地。这里有超过100个高尔夫球场，其他的热门活动是游泳、网球、骑马、徒步健走、爬山、购物和参观博物馆等。这里有许多国际会议和活动，包括每年一月份举行的棕榈泉国际电影节（Palm Springs International Film Festival）。许多著名的艺人、商人及政治家也在这里建立他们的度假屋。

我们是在今年4月春假时去棕榈泉，那时老公工作忙，只能当天来回一日游，并选择了两个景点——到沙漠公园The Living Desert 和乘坐高空旋转缆车（Palm Springs Aerial Tramway）上雪山。

The Living Desert 展示了生存于世界各地沙漠中的各种动物和植物。它的范围大，有分北美洲和非洲园区。我们先坐上游览车（包含在入门票内）浏览一轮，然后再选择一些特定地点下车观赏和参观（公园活动随季节更换）。

这沙漠公园的景观就如一般的荒漠地区，看起来荒芜光秃，不然就是矮小灰黄的植物，但没有很大片的沙丘。

上一篇说到吃了土耳其餐中的仙人掌，相信可不是下面这一类型的吧？这种仙人掌，以前去Joshua  Tree国家公园时曾经看过，在Cholla Cactus Garden 有一大片，叫Jumping Cactus 。（相关部落格文章在这里：http://jjyfkun.blogspot.com/2009/12/blog-post_16.html。）

 左边这棵仙人掌，至少10尺高。右边是‘马铃薯仙人掌’（potato cactus），看起来好像没刺，像矮小的老树干。

 公园里也有一些比较高大的树木。春天时不管是树木还是仙人掌，有些都开了漂亮的花儿。

左下图这一片高大的棕榈树林后面，竟然隐藏着一个小水潭（右图），让人惊喜，在炎热的荒漠中突然感觉清凉起来。

难得的绿林成荫。

附近有小店售卖纪念品，也有餐馆。

餐馆外面有青色树皮的树木，活脱脱就是个小‘绿林’。

青色树林旁边有一羊栏，里面有各种温驯可爱又漂亮的羊，不禁让我想起小时候唱的《小小羊儿要回家》——“红红的太阳下山啦，咿呀嘿呀嘿……小小羊儿跟着妈，有白有黑也有花……。”

游客可以在羊群中自由走动。我问过看守员之后，就伸出手抚摸那只漂亮的黑白羊(左下角)，它乖乖地一动也不动，好驯良。我第一次看到跪着的绵羊（上中），想起了“羊羔跪乳”的孝亲故事。离开羊栏时，靠近出口处备有洗手剂让人们把手洗干净，很方便。

公园里有小小的剧场进行动物表演。我最喜欢下图左边那只像豹又像猫的（忘了它叫什么名），既漂亮神气又矫捷。

几只狐狸鼠狼之类的，好像都无精打采很悃的样子。有些则睡得非常香甜，一副天塌下来都不理的憨态，很可爱。只有那只灰色的狼（下图右上角），不停地绕着同样的圈子来回走动，好像不会厌倦似的。那只躲在大管子里面的不知名小鼠狼（右下角），则流露出无助忧郁又可怜兮兮的眼神，令人心生怜爱。

公园里有野兽，也有珍禽，主要是养在小水潭旁的鸟园里。

漂亮的斑马。

公园里有座‘动物医院’，透过玻璃可以看到动物诊所的设备，但当时手术台上躺着的是玩具狗熊，有点滑稽。游客可以站着观赏不同的录影短片，以了解兽医们检验和治疗各种动物的实际情况。

右图：动物生病了也像人类一样，要照x光。

下面是沙漠乌龟的骨骼和空壳，难得一见。

知道会有动物出来和游客见面，
我们特地在动物医院等了一会儿。
果然不负所望，
出来的这只鸟儿，
啼叫的声音不但响亮，
还很‘长气’，
令众人不禁莞尔。

它也很‘听话’，
每次工作人员叫它表演它都不会令人失望。
根据工作人员介绍，

这种鸟曾在旧影片《泰山》中作声音演出。

靠近公园出口处，有一个相当大的模型火车展示场，下次再作介绍。

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