有一天，我去接老二放学。她一上车就说：“学校今天有lockdown（封锁），是真的，不是演习。”
我听后吓了一跳，问：“什么事？”我们来了美国三年，这是第一次遇上这种事。
她答：“我们上音乐课时，校长通过扩音器报告说，附近学校的校长打电话来，说他们那儿附近有人打枪，所以学校就lockdown。不过大概20分钟后，校长又报告说安全了。那时有一辆警车和警察来我们的校园。”
我问：“你害怕吗？”
她说：“一点点。”
我安慰说：“不用担心，校长不是说已经安全了吗？”
她点点头。
移居加州后，才知道这里的学校除了火警和地震（加州常有地震）演习之外，还有所谓的封锁演习。每当附近发生一些危险事故（如打枪、有坏人出现等），为了照顾师生和教职员的安全，校方会把所有课室的门锁上，不让大家出去，更重要的是避免坏人闯进来。
我们这里的学校都没篱笆或围墙。老二现在的学校建筑物设计和之前的一样，主要是呈放射线形状，也就是像太阳那样，办公室在中央，其他教室在周围围成一圈，跟办公室相连。教室有两个门，一个向内一个向外。向内的门可以通过走道经过几个门去到办公室；向外的门平时都关上，由内向外推开后可以直接出去校园，但不能从外面推开进入，除非里面有人把它打开。这是一种安全措施。
老二学校被封锁后的第二天，校长发了电邮给家长，简短报告当时的情况。校长说当时校方自己决定要实施soft lockdown，也就是把所有教室的门锁上，学生须留在各自的教室内活动。我想，如果是真的有坏人出现在校园内，情况就没那么轻松简单了。
以前老公说要移居美国时，我第一个反应就是——“这种危险的国家，不时发生校园枪杀案，我才不要去！”
来了之后，知道枪杀案是偶发事件，而且尔湾的治安良好，是最安全的城市之一，我无须杞人忧天。然而，治安良好不代表‘零犯罪率’，所以学校还是每年都有几次的封锁演习。
三年前刚移居这里几个月，有一天放学时，发现一位台湾朋友很久都没来接她的女儿，所以我们就陪那孩子一起等。当时也无法打电话联络朋友，因为他们才来美国不久，还没买手机。
等了好一阵子，朋友才匆匆赶来，说：“谢谢你们陪我女儿。我老大的学校被封锁了，我接不到她，无法走开，又不能联络你们。”
原来，她老大在附近另一所学校就读。当天学校附近的住宅区出现了一个手持武器的不良分子（详细情形无法得知），为了安全起见，学校就被封锁。那时刚好是放学时间，学生不被允许回家，家长只能焦急等待指示。后来警报解除，朋友的孩子自己步行回家，朋友才赶来接另一个孩子。
后来我们回到租住的公寓，发现有警车停在公寓范围内防范。据说事情发生时，还有直升机在头上巡逻呢。
根据资料，美国学校的封锁演习是有历史因素的：
1999年4月20日，科罗拉多州的Columbine High School有两位12年级的高中生在校内发难，枪杀了12位学生和1位教师，然后自杀身亡。这是美国历史上的第四宗校园枪杀案，过后引发诸多议论，包括探讨事发原因及防范措施。后来美国学校就开始有了封锁演习。
学校发生枪杀事故后的情况
我不知道世界上还有什么国家会有学校被封锁的情况，而美国的枪械泛滥，这样的安全措施是无可厚非的。身为手无寸铁的老百姓，除了自求多福之外，遵守指示和学习自我保护是重要的事。老二的学校经常强调要注意安全（“Be Safe”），这不是没有原因的。
我写过一篇部落格，提到曾经在家里接获本地警察局拨来的录音电话，通知说附近有危险份子出现，提醒我们出入要小心。有兴趣的朋友可以点击
《警察局打来的电话》和
《警察先生的解释》。
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