怀旧秀丽的 Venta Spur Trail（上）

Venta Spur Trail 是我们尔湾（Irvine）市 Northwood 社区内一条优美的健走小径，离我家不远，是我早上送孩子上学后可以顺路去走走的好地方。

这条小径夹在两个小区之间，两旁都是民宅的后院，有围墙隔离。它全长1.4英里，宽100英尺，中间有8英尺阔的洋灰水泥路让行人和脚踏车行走其上。特意设计成蜿蜒曲折的小路，为此路线增添几许美感和趣味。

如下图所示，Venta Spur Trail （红线）位于 Bryan Ave. 和 Irvine Blvd. 之间，与这两条路平行。公众人士可以把车子停在 Yale Ave.和 Bryan Ave. 交接处的 Northwood Community Park（也叫 Castle Park，地址：4531 Bryan，Irvine， CA 92620）公共停车场（地图标示 P），然后由 Yale Ave. 的东边（地图标示 E）或西边（地图标示 Y），开始踏上这条小径。右上角标示 HCT 的灰色路线是 Hicks Canyon Trail，也是我经常去健走的小径，相关博文在 这里。

如果来得是时候，Yale Ave. 西边的入口处是一大片小小的紫花和白花，非常清新秀丽，让人看了心生欢喜。

Westwood 西边（地图标示 W）的入口处，则有遍地的红色九重葛，热情奔放地欢迎人们到来。

入口处有木椅，欢迎你坐下来欣赏晨光暮色，或好好歇一歇脚 。

Yale Ave.以西的小径像五彩缤纷的调色盘，不同色彩的花卉错落有致地在两旁搔首弄姿，景观设计雅致绚丽。东边则比较开阔朴素，原野趣味较浓厚。

 j

没想到生长于热带的香蕉树也在这里出现，感觉像家乡般亲切熟悉。

西边 Westwood 入口附近，竖立着一座石碑，铭刻了这条小径的来源和历史。

Venta Spur Trail其实是建在一条旧铁轨路基上。许久以前，因为尔湾大地主兼创始人 James Irvine 和 Collins Huntington（Southern California Railroad 铁路公司老板）发生争端而一直无法建设铁路。1887年4月25日，第一条铁路终于在尔湾建立了起来。1916年开始，这铁路负责为 Irvine Ranch 上的 Frances Packing House（当时设立于 Shop Road，目前叫 Yale Avenue）运送橘子，它曾经是Atchison, Topeka, and Santa Fe Railway（简写为 Santa Fe 或or AT&SF）火车路线的一部分。（注：Frances 是 James Irvine 儿子 James Irvine Jr. 的已故妻子，当时的火车站和包装工厂都以她名字命名。）

当时，这里生产的橘子是以 California Growers 的牌子出售，但于1923年改名为 Sunkist。1971年，Frances Packing House 关闭，但火车还是有季节性地行走至 Jeffrey 路在Bryan尾端的橘子包装工厂。1988年，这段铁路被赠予尔湾市议会，却一直被废置，至1997年才开发成为Venta Spur Trail。

我们居住的橙县（Orange County），许久以前就是名符其实盛产橘子（orange）的地方。而由上面这段历史来看，我们马来西亚人以前吃的鲜甜多汁的 Sunkist 橙，很可能有一部分是在尔湾生产的呢。如今橘子园因发展而消失，让人无限感慨。

                              历史石碑面向 Silkwood Park，那儿有儿童游乐场、沙滩排球场和大片草地（下图）。

走着走着，经过了以前我大女儿就读的中学 Sierra Vista Middle School（地铁标示S） 草场，有时会看到学生们在上面奔跑的身影。这样的草场，在我以前的小学和中学，都是奢侈的。

Venta Spur Trail 在 Culver Dr. 之前的小路 Matera 结束。坐在这里的木椅，前后及左边三面都被玫瑰花包围，让人沉醉在其浪漫清香中。

（待续）

*********************