周六健走

最近每个周六早上，我们都尽可能全家一起去附近的公园或一些健走路线走走或晨跑，一方面是作运动，另一方面也借此促进彼此间的亲密关系。

上周六我们把车子开到老大的学校并停泊在那儿，然后沿着学校外围那条僻静的马路走了一圈。学校就在尔湾北部的山边，环境清幽。马路边设有行人道，学生们上体育课时偶尔也会用这条路作跑步路线。

我没带相机出门，就用手机拍了一些相片，效果有限。学校前面的一条小路名为‘野狼小径’（Wolf Trail），很名符其实，因为有一天早上我开车送老大上学时，曾看到路边的野草地上（下图）有一只浅褐色的野狼在奔跑。连学校都以Timber Wolf（北美灰狼）作吉祥物，就不知道野狼会不会跑到校园去？呵呵。

在许许多多的早上，学校及山边一带都笼罩在浓雾之中，连绵的群山在白茫茫的雾气中若隐若现，很赏心悦目，为忙碌的一天带来美好的开始。

学校宏伟的建筑物围成一个半圆形，远看有点像罗马的竞技场？

尔湾的脚踏车专用道规划得很不错，经常看到骑士们不分周日或周末、或单独或成群、全副武装地出行。每每有陌生的骑士迎面而来，我们都会互相打招呼说声“哈罗”或“早安”。

春天伊始，路边有鲜艳不知名的花果点缀大地。有些是野生，也有人工种植的。

林荫小径。

经过了一所小学，然后是一个商业区，红砖砌墙的商店，很有味道。

走了大半个圈，来到大路，车子多了起来，花草树木却栽种得更整齐好看。

细细的小花，叫作‘粉红女郎’（pink lady），每年只在三至四月开放。

大路边有条小径，可以通到老大的学校侧边。

开始进入学校范围，看到体育场，跑道是泥地。别嫌弃，我中学时，学校的操场小得连跑100米都不行，运动会时还得跟别校商借操场看人脸色呢！

落单的海鸥，怎么会在田径跑道上出现？它也要来赛跑吗？

学校也有网球场，还有泳池（不在相片内），这也是我以前的中学没有的。

经过礼堂前面，小路两边光秃秃的树刚冒出嫩芽，到秋天时变成金红色一片，是枫叶哪！

人类都在追求更美好的生活，更优质的教育。晨走了一圈，越发珍惜我们已经拥有的这些东西，感恩万分。

**************************

洛杉矶的威尼斯运河（Venice Canals）

我们去威尼斯海滩时，因不熟悉路线而在附近兜兜转转，却无意中发现了威尼斯运河（Venice Canals），很是惊喜，没想到洛杉矶这个繁华大都会竟然珍藏着这样一个优美的花园住宅区。

威尼斯运河的地址是：Carroll Ct & Eastern Canal Ct, Venice, CA 90293。你可以开车在几条运河间欣赏美景，但下车散步肯定是个更好的选择。运河是于1905年由发展商Abbot Kinney仿效意大利威尼斯运河而兴建，现在已成为洛杉矶的一个历史文化地标，据说有些电影还在这里拍摄外景呢。下图左是我们在其中一座桥头发现的告示牌。

由于是个住宅区，这里不容易找地方泊车，特别是周末，所以可能须停在比较远的地方多走点路，注意泊车时不要阻碍交通。这里有多条纵横交错的运河，有点像迷宫。但从地图来看是从东到西有四条运河，由南到北则两条。漫步其间陶醉在美丽的景色时，差点忘了来时路，幸好可以靠手机或GPS的设定来协助。

沿着运河两边的小径走下去，经过的可能是别人家的前门，也或许是后院，却同样漂亮精致。

运河上有设计不同的拱桥，有些可让车子通行，一些则只供路人行走。

波光艳影

这样优雅的环境，房子价钱可想而知，这里的居民大概非富即贵吧？

每间房子都有不同的设计——古堡式、维多利亚风、摩登豪华气派以及其他等。

房子不必要求富丽堂皇，只要别致有特色，就会吸引人。像这样一个紫色的小木屋，不就让人感觉很温馨甜蜜吗？

有句话说：“金钱可以买得到房子，却买不到一个温暖的家。”有了爱，一个家才有实质的意义，否则也不过是一个空洞的房子。

好些房子的后门都很别出心裁，下足心思，还可见到中国风呢。有些后院有小小的泳池，或者摆着全套舒服的沙发，还有精美别致的摆设。好像每户人家都有自己的小码头，码头和船只都有不一样的款式。

停泊的小船，静静等候主人来访。

下面这些叫‘立式单桨冲浪板’（standing up paddle board），是风浪板（Windsurfing）和冲浪(surfing)的基础入门，须站着划桨。不由想起徐志摩的《再别康桥》——“寻梦？撑一支长篙，向青草更青处漫溯；满载一船星辉，在星辉斑斓里放歌。”

除了偶有落叶飘浮水面，运河可算是清澈见底，几只野鸭在水面上自在悠游。

阴凉的后院挂起一张吊床，在闲闲的午后来个慵懒的午睡；连猫儿都睡得那么香甜，好写意呵！

运河边花草扶疏，不管是普通还是别致的花草树木，都打理得很整齐美观。

充满青春活力的年轻人，推着脚踏车愉快出游。

静静徜徉于青山绿水间，不要惊醒了别人的美梦。

在风和日丽的日子里，跟家人朋友携手漫步共游威尼斯运河，远离喧嚣的都市，让身心得到暂时的解放，是很不错的选择。而附近的North Venice Boulevard每周五有农民市场，应该也是个体会本土风情的好地方吧。

**************************

独树一格的威尼斯海滩（Venice Beach）

加州西临太平洋，海岸线很长，有许多风景绝美的海滩，其中南边洛杉矶西部的威尼斯海滩（Venice Beach）却可说是深具特色、独树一格。它就在著名的Santa Monica海滩稍南一些。威尼斯海滩之所以吸引人，主要是因为这里有很多特殊的人和事物。

大大的V字标志，代表了Venice Beach。

威尼斯海滩是创作家及艺术家的聚集之地，在1950及60年代是Beat Generation的中心点。Beat Generation（‘垮掉的一代’或稱‘疲憊的一代’）是第二次世界大战之后出现于美国的一群松散结合在一起的年轻诗人和作家。当时这里有不少潦倒的作家、学生、骗徒以及吸毒者。这群人被当作‘一代’，是因为他们对二战之后美国后现代主义文化的形成具有举足轻重的作用，所形成的后现代主义文学也是美国文学历史上的重要流派之一。

威尼斯海滩充满童趣的壁画。

这群人质疑和否定传统文化价值观，抗拒物质主义，对体验各种极端的生活方式有浓厚的兴趣，例如放纵的性爱和吸毒等。他们挑战美国知识阶层中权威和主流文化。许多“垮掉派”文人对东方文明充满兴趣，他们在西方传播了关于禅宗和佛教的种种知识。

诡异的眼神。

在60年代，‘垮掉的一代’开始逐渐发生变化。他们被更加活跃的反主流文化群体所替代，名称也被改为‘嬉皮士’（Hippies）。而事实上，他们和’嬉皮士‘在风格上还是存在着一些区别。到了今天，威尼斯海滩是南加州一个名字响亮及充满活力的地方，继续着洛杉矶西部（Westside）一些著名人士推动社会变迁的传统。

梵谷的《星空》（The Starry Night）也来到了这里？

让人食欲大开的三文治专卖店。

来到威尼斯海滩，就一定要走走太平洋岸边的大街——Ocean Front Walk /The Boardwalk。街上有成排的商店和路边摊，售卖各种各样的艺术品、纪念品、服饰和食物等。

类似眼前这样的摊子可不少，售卖的是印第安人一种有羽毛的传统饰物Dream Catcher，可戴在头上帽子间或脖子上，据说小孩把它放在床头可驱逐恶梦。

一些建筑物上的雕作，好像都相当狂野。

许多T 恤的图案及文字设计非常稀奇古怪兼前卫大胆，还有一些很粗俗不雅及儿童不宜的。

在这里，休闲、粗俗与流行文化以及宗教都可以并排，感觉很复杂多元又很开放。其中一些摊子有写明‘不许拍照’，必须给予尊重。

这样的‘铁板艺术’，相当不简单。

有算命馆（左）也罢了，没想到竟然还有烟馆（右），感觉中好像回到了清朝的中国鸦片馆。我在想：里面到底是不是有很多人在吞云吐雾？

我们还经过了一家大麻（marijuana）中心，没敢进去看。后来上网查阅，知道它是合法的，说是进行教育、研究与提高醒觉的作用。（在美国，一些州属允许大麻作为合法的药物用途。）

在这里，很多身边经过的人除了打扮怪异之外，很多都有纹身刺青和穿环，相关的商店也很多，进去再出来就可以变个样。在中文大热的当下，当然也会发现好些人身上纹的是一条龙，或几个可能歪歪斜斜的中文字，而他们可能都不知道那是什么意思。

这里还有一些收费的恐怖表演（Freak Show），单看图片就觉得很恶心，所以我们都没进去看，怕看后吃不下饭。

靠近V字标志处有几面涂鸦墙，我深深被吸引住了。喜欢涂鸦的公众人士，可以自携材料来这里光明正大又合法地大展身手或发泄一番，不要在其他地方破坏公物。

你眼前的涂鸦作品，可能下一分钟就被一个新的掩盖掉了。所以要怎么样才能脱颖而出吸引大家的眼球，我想应该也不容易吧？涂鸦其实也可以是一门艺术啊！

涂鸦墙旁边有滑板（skateboard）场，除了几位身手不凡的年轻小伙子，我们还看到一位不良于行的中年人士坐着轮椅来到。他双脚跪坐在滑板上，双手分别抓着木头帮忙推动滑行。虽然身体有缺陷，他却找到了克服障碍的方法，很令人敬佩。

这里还有一座户外健身中心，充分发挥了加州阳光及温暖气候的优点，让人可以在众目睽睽之下大秀肌肉及展现运动的魅力，可惜我们上次去到时（去年暑假）却大概时间不对，没见到半个人影。

一些出名的公众人物都在这里健身，栏杆下贴着一面面的盾牌，表扬了他们的成就，例如下面盾牌上写着的是著名演员William Smith的名字。这附近也有一家著名的Gold's Gym，加州前任州长兼动作片演员‘大只佬’阿诺（Arnold Schwarzenegger）就因为在这儿健身过后而步入演艺事业及名声大振，所以这里也成了健身者的朝圣之地。

除了沙滩排球场及儿童游乐场，这里也有篮球场，好些美国职业篮球NBA球星就是在这里被发掘。左边有洋灰砖墙间隔的是手球（handball）场，它的皮球跟足球般大小，玩法跟壁球很像，不过是以手来代替球拍以拍击皮球，我们来到美国不久后也学会了它的玩法。

街边有好些卖艺者，表演着各种各样的活宝绝技。沙滩上传来一阵阵击鼓声，原来是一群爱好击鼓的人在表演，旁边有许多人围观，说不定哪一天就因此被发掘而名声大噪了。

走在威尼斯海边，身边经过的可能是一些自言自语放声高歌、奇装异服、行为怪异喜欢出位的人。这可算是一个龙蛇混杂的地方，有其阴暗及不为人知的一面。但只要尊重及不侵犯别人，这里可说是安全的，不然也不会有游客到访。

衣着褴褛的流浪汉。

许多非营利及慈善团体和教育机构都在这里默默工作，提供协助给当地流浪汉（包括失业者、退役的伤残老兵）、未婚妈妈、失学少年和家暴受害者等。下图这种摊子大概就是提供免费食物给需要者。

威尼斯海滩把多种不同的生活元素揉合在一起，集艺术、休闲、体育运动、通俗文化、宗教、慈善等于一身。走在人群熙来攘往的海边大街，你慢慢地感受到美国社会的另一个文化层次与精神面貌，那可能是你无法在其他旅游胜地所能体会到的。

这附近还有威尼斯运河（Venive Canals），展现的却是截然不同的优美高雅风情，下次再带大家去。

*********************