2012年8月30日星期四

黄石公园(二)画家的调色盘

黄石公园成立于1872年,是美国也是全世界第一个国家公园,在1978年被列为世界自然遗产。

我小学6年级开始就听说黄石公园的名字,现在终于来了!


它的总面积超过220万英亩,是美国第二大的国家公园(最大的是阿拉斯加国家公园),其中97%在怀俄明州的西北角,另外2%和1%分别属于蒙大拿和爱达荷州。其南到北的高空距离是63英里/101公里,由东至西则是54英里/87公里。

黄石公园约80%是森林,其余20%是草地。其中最多的树是松(lodgepole pine)。

黄石公园海拔介于5314至11385英尺之间,平均是8000英尺。我们这次夏天去,日间气温约华氏70多度,夜晚则骤降至40度左右,须备有外套或寒衣。

水光山色。

黄石公园有5个入口:东北、东、南、西和北。我们在8月13日中午从西门(West Entrance)进入。汽车的入门票是25美元(包括大提顿公园Grand Teton),有效期限是7天。我们因打算一年内还会再去其他几个国家公园,所以买了全年80美元的票。下图粉红色是我们3天内的游走路线,像一个8字的外形(下图),橙色圈是我们的停留点,黑圈则是住宿处。


我们由西向北前进,以顺时针的方向游走。首站是Madison 和Norris之间的Artist Paintpot。映入眼帘的是一片雾气袅绕的steam geyser,伴随在侧的是清澈见底的小热泉(hot spring)。


沸腾滚烫的热泉,跌下去准没命。


在这里得说明一下:黄石公园是一个巨大的火山口,這个活火山在人类历史上还沒爆发过,但在地质时代曾爆发过三次。它的动态景观别树一格、闻名于世,主要分三方面:热气地带、黄石河流域和野生动物。

热点的具体表征就是地表的热气地带。不断有地下热水补充的称为热泉(Hot Spring);不断喷发的是喷泉(Fountain);定时或不定时喷发的叫间歇泉(Geyser);还有只冒气、不喷发的是Steam Geyser;喷泥巴的是Mud Pot;甚至还有每几百年来一次大爆发的火山口(Crater)。


這些水的溫度都很高,而且含有丰富的硫化氢(H2S),因此吸引了各式各样的微生物來這兒生活。這些微生物各有不同的鲜艳色彩,將热气地带染得五彩缤纷艳丽夺目。這些地热地形虽然广泛分布在整个黃石公园里,但主要还是集中在几个盆地。


地热景观具有不稳定的特点,隨着地壳变动,原本很活跃的地方有可能突然安靜下來,原來平静的地方也可能會突然活跃。

喷泥巴的mud pot。下图中间的圆形泡泡,是泥巴。


泥巴泡泡破裂,露出许多大大小小的破洞,然后消失。过后又有新的泡泡形成,不断重复同样的过程。




Artist Paintpot地如其名,一格格的,像不像画家的调色盘呢?这只是我们在黄石的小开端而已,还有更多更精彩的在后头,不要走开哦,呵呵。






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2012年8月25日星期六

黄石公园(一)幸运之旅

最近黄石公园(Yellowstone National Park)之旅得以成行,且收获丰富,真幸运,有点像奇迹。

老公常不定期出国公干,我们家去旅游经常是临时抱佛脚。这次黄石公园9天之旅也因为他出差、孩子的暑假活动以及其他难以确定的因素,在3、4天之前才开始匆促‘开夜车做功课’。电脑资料看得我金睛火眼,累极,几乎想放弃。

准备时间有限,基本上就靠这些从网络列印出来的资料上路。

有朋友推荐参加旅行团,因旅费便宜(从我们这儿出发每人不到500美元),而且涵盖范围广(还包括去South Dakota州的总统巨石像)。但我讨厌走马看花赶鸭子上路,加上对黄石公园向往已久,实在不想‘辜负’它,于是坚决说“不”,决定自己去。

首要任务是订旅馆。大城小镇还好,黄石公园内的旅馆却都已爆满,偶尔一晚有空房却衔接不上。我说:“不如在公园内露营吧。”反正我们3年前曾去湖边露营,配备都齐全了。但两个女儿大力反对,只好作罢。(我没去查询,其实营地也可能会爆满。)在继续努力之下,出发前两天竟然成功找到了园内两晚的住宿(大概是有人临时取消),而且是很有特色的旅馆,赶快订下再说。

过后想:路途遥远又太匆忙,想改变计划,去半路的Bryce Canyon和 Zion Canyon就好了。但据知黄石公园在冬天只有两个入口(东北和北部)开放,主要作滑雪用。其他入口及园内道路在4月中才逐步开放让普通车子进入,直至11月第一个星期日。夏天是主要的游览季节,里面的旅馆是要一年半载之前预订的,我们在最后时刻还能获老天爷眷顾,怎能不珍惜?这次错过,要等明年呢!

从尔湾开车去黄石公园长路迢迢,单程要1055英里/1698公里(下图,从A到B),直通须17个小时,跨越5个州——内华达(Nevada)、犹他(Utah)、爱达荷(Idaho)、蒙大拿(Montana)和怀俄明(Wyoming)。若再加上在当地的景点游览,不知吃得消吗?


曾考虑坐飞机或火车(途中有两次有巴士接驳),抵达附近城市后再租车。后来觉得还是开车去最便宜最方便,但不是用自己的车,而是去租。之前也曾经3次租车作长途旅游,有时是因为父母来人多车子不够大;有时是要减低自己车子的耗损程度;或要性能更好更适合长途旅游的车子。

于是,在出发之前的那个下午,一切拍案敲定,第二天(8月11日)就上路啦!连孩子都告诉人家说:“我们去旅行时常都是last minute的。”。但她们都很不错,自己收拾行李,我根本无暇检查,结果一样都不缺,都是被训练出来的啦,哈哈。

我们的行程大纲如下
第一天;开车549英里/883公里,到犹他州小镇Richfield过夜。路途最遥远的一天,先苦后甜。
第二天:开车162英里/260公里,中午之前抵达同一州的盐湖城(Salt Lake City),停留4小时游玩,过后继续开车214英里/344公里,到爱达荷州的Idaho Falls过夜。全天共开车376英里/604公里。
第三天:开车159英里/255公里,中午从黄石公园西部(West Yelllowstone,属蒙大拿州)开始进入园内游玩。
第四及第五天:在园内游玩,第五天傍晚南下进入相邻的大提顿公园(Grand Teton National Park)北部过夜。
第六天:游大提顿公园,晚上在Jackson 过夜。
第七天:早上继续游大提顿公园,午餐后开始打道回府。开车275英里/443公里,晚上抵达盐湖城过夜。
第八天:早上在盐湖城游玩,午餐后开车424英里/682公里,抵达内华达州赌城拉斯维加斯(Las Vegas)过夜。
第九天:早上在酒店附近走走。下午离开赌城,开车278英里/447公里回家。

后来结算,整个行程来回跑了2640英里/4224公里。本来讲好跟老公轮流开车,结果他只让我在回程中开了两个小时(他当时疲累的原因是早上没喝咖啡,呵呵)。我说嘛,这也好,可以让他挑战及证明自己的体力和精神都还不错,我就只管在车上看风景拍照和睡觉好了,哈哈。

而我那短短两小时的开车经验也很愉快。老公从大提顿公园开出来一段路之后,我接手跨越3州(怀俄明、爱达荷和犹他),经过几个宁静小镇、穿越有牛羊马吃草的平原、爬过蜿蜒曲折的山路、掠过蓝蓝的湖,景色优美,赏心悦目。

小镇Afton, Wyoming。

途中草原上吃草的牛群。

这次的行程在各方面都有不少新鲜及美好的体会,感觉很满意,感恩。其中第一天和最后一天都在拉斯维加斯停留吃马来西亚餐,意犹未尽,最后还打包炒粿条和加椰(kaya)回家,写下完美的句点。请让我再慢慢跟大家分享吧!


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2012年8月21日星期二

暑假点滴

竟然一个月没有更新我的部落格,这不是一个很好的记录,呵呵。如果有人引颈期盼的话,那就真的对不起了。

在忙什么呢?——忙着接送孩子上summer school、做义工、看电影、玩乐、试课(音乐、绘画)、运动;忙着安排全家去检查身体、牙齿及眼睛,这些都是保险卡涵盖的利益。偶尔还要去买菜买杂货。曾经一个下午里面进进出出共8轮,天气又晒又热,只好忍。7月尾有奥运转播作点缀,于是就经常泡在电视机前面,把部落格置之脑后了,哈哈。

老公出差3个星期,8月初回来后我们只用了短短3、4天策划了黄石公园(Yellowstone National Park)和Grand Teton国家公园9天之旅,收获丰富。前晚回到家,又忙着收拾了一轮。

转眼间暑假即将结束,学校将在9月5日开课,剩下的两个星期大概会为开学作准备——买文具和衣鞋、注册、填写一大堆表格等。

如果你还喜欢看这部落格的话,请再耐心等待更新,希望黄石公园的相片不会让你失望。在这里先贴上一张让大家先睹为快。




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