我们居住的橙县（Orange County）位处加州南部，只有冬天才比较有雨，平时多数是干旱缺水。但根据上星期的气象预测，这个星期每天都会下雨，要人们作好准备。
我趁周末买了整个星期的菜和食物，要出外办的事赶快办好。家里那三把雨伞平时几乎无用武之地，现在可派上用场了。
果然，星期天晚上，雨开始下了，时大时小，时来时去。
1月19日（星期二），是我们搬来美国的一周年纪念。我窝在家里，窗外风雨飘摇，树木摇晃得厉害，张牙舞爪似的，我看了有点心惊胆跳。
突然，听到大门外‘砰’一声，我开门一看——我早上送孩子上学回来后放在门口的那把雨伞，竟然被风吹到楼下人家的门口去了！
我买的这把雨伞，又大又重，可以遮三个人。现在竟然越过栏杆，从二楼掉到一楼（底楼）去了，也不知道这风是怎么吹法的！
中午1点15分，朋友打我的手提电话来问：“你现在在哪里？你不要出外面，龙卷风来了！”
我有点难以置信：“什么？这里也会有龙卷风？”
朋友说：“我在看电视新闻，气象局已发出Tornado warning ，从1点10分到1点30分为止。你孩子几点放学？”
哦，还好，在小学就读的老二是两点放学，在中学的老大更迟。
有这样的朋友，真好。我再三道谢，放下电话后，打开电视看新闻——那是Breaking news（突发新闻），龙卷风正以时速60英里的速度（后来有说是93英里）从太平洋吹向南加州内陆，可能会经过附近好几个地区，包括洛杉矶和我们居住的尔湾（Irvine）。这是非常稀有的情况。
我看看窗外，风雨依旧，但不见得特别肆虐。（天晓得，龙卷风是不是正在我们的附近‘散步而过’！）
然后我想起老公——他今天没带便当去，他有出外吃午餐吗？我拨了他的办公室电话，他还不知情，不过还好的是，他已在公司里的咖啡厅打包了。他交代我不要靠近玻璃门窗，最好走到底楼去，还说如果有地下室更好。
我继续追看新闻。啊，警报竟然延长到2点13分！老二2点正放学，怎么办？要不要出门去？孩子在学校会怎样？
不多久，老公打电话回来说：“我看了网上新闻，警报延长了。趁现在还可以，你赶快去学校，把车停在停车场等孩子放学，不要停在树下。”
我有点忐忑不安：“真的可以吗？安全吗？”在电影中，屋子、树木、汽车都会‘随风而去’，很可怕！老公以前在堪萨斯州（Kansas）念书，不时都有龙卷风警报，他大概也习以为常了吧？回头想想，马来西亚不是偶尔也有屋子被龙卷风吹走屋顶吗？但那通常都是全无预警的，一般没遇过的人也不当一回事。
我打了电话去学校，无人接听，转去电话录音。我在想：学校有做些什么吗？
接近放学时间了，我总得把孩子接回来，只好战战兢兢地下楼去开车。路途中，只见路面铺满树叶，有两棵树木的枝桠被大风吹断倒下来了。不过还好，此时风雨只是一般大小，天空也不再黑沉沉。五分钟后去到学校，竟然可以不必撑伞，太阳露脸了。警报时间已近尾声，‘风过天晴’，真是虚惊一场。
接了老二，我说：“刚才有龙卷风哦！”
她说：“我知道，校长有报告，她叫我们不要靠近玻璃门窗。”
“那你们有什么反应？”
“班上很多同学都哭了，有些还钻到桌子底下。我没有哭，我帮忙安慰其他同学。”哇，我女儿不知道是真的这么勇敢，还是因为不知道龙卷风的厉害？无论任何，我还是称赞她一番。
她说，当时还有同学哭说：
“我们要死了吗？”
“为什么我们要住在这样的地方？”
噢，可怜的孩子！
至于老大，学校什么也没报告，大家也无须虚惊一场。我在想：这样到底会不会更好呢？
第二天，老二的小学来了电话录音，校长通知说现在是雨季，嘱咐家长们注意上学和放学时的交通安排，并密切留意各种紧急状况。
在接下来的这几天，天气仍旧是时晴时雨，暴风雨来去无定时，来了一波又一波。
根据新闻报道，尔湾有一座建筑物的屋顶被吹破了一个大洞。其他较远的地方有车子翻覆或被倒下的树木压坏。一些地方发生水灾、土崩、屋子损坏、居民撤离及停电事件。有人从水中被救出来，至今仍有一个少男被水冲走，下落不明。海岸边的海浪很高，一个码头遭轻微损坏，暂被关闭。Balboa 半岛沙滩的沙土被吹走约20至30尺，救生亭被迫向后移。而龙卷风真的在较远的海边Sunset Beach登陆了。
最近几天的最低温度大概是摄氏8度至最高十多度。加州南部有些地区下了一些冰雹，而下雪的情况越来越严重。上个月只有4000尺以上的高山才下雪，现在连3000尺高的地方也开始下雪了，其中滑雪胜地Big Bear Mountain （离开我们这儿约一小时半车程）的积雪竟然比屋子还要高。
其实，这几天的情况，还真比不上马来西亚的狂风暴雨。昨天晚上，我们听到一声响雷（真的只有短促的‘轰’一声），我还笑说这是我们来美国一年后第一次听到雷声呢。马来西亚那种雷电交加、‘惊天动地’、连成年人都会被吓着的惊人雷电我在这里还没遇过。
我感觉很庆幸，因为龙卷风没有真正‘大驾光临’我们居住的尔湾。像电影《Twister》里那种骇人的情况，我们是希望永远也不会碰上的。我宁愿虚惊一场，也不要身历其境地感受龙卷风的威力！
对于这样的暴风雨，一般人都很无可奈何，都希望避之大吉。不过，倒是有一些人从中得到了好处，那就是修理屋顶漏水的公司。本来公司几乎没生意、要关门大吉了，结果这几天忙得不可开交，赚了一大笔，而且善后工作还可延续几个月至夏天。
接下来是披萨（Pizza）等外卖公司。有些人家里没有食物又不能出外吃，就只好叫外卖了。一些送外卖的工人也因此得到更高的小费。
另一方面，加州一向来都面临干旱缺水问题，现在下了几天大雨，橙县水务局收集了30亿加仑雨水，这足以提供一年的用水量给9000个拥有四个人口的家庭，虽然还是不够，但也聊胜于无。
很多人都说：“在这里住这么久，从来没有像这次这样，下一整个星期的雨，还加上龙卷风，老天爷真是变了！”
都说了，人类过分破坏地球，整个世界的气候都在起变化，大自然在反扑了。我们再不反省作改变的话，到时就后悔莫及了！
环保从小处做起，今天就开始吧！
