圣诞灯船游行

从12月16日至20日，邻市Newport Beach 举行了第101届的‘圣诞灯船游行’（Christmas Boat Parade）。这项活动被指为‘美国十大圣诞节目之一’，我们又怎可错过呢？

Newport Beach 在尔湾的西南部，靠着太平洋。我们从网上下载了游行路线，得知灯船是沿着码头海岸及环绕着附近的小岛航行，全长14英里，约需两个小时半（从六点半至九点）。网上也列明了47个灯船会经过的地点及时间。

当天傍晚五点多，我们从家里出发。一进入Newport Beach 地区，车辆就开始多了起来，然后塞车了。原本15分钟可抵达的路程，竟花了40分钟。大家都想进入Balboa Island ，车子就塞在狭小的桥头。

老公说：“Balboa Island 这么小，全部人都挤进去，不塞车都难啦。”我们不想跟别人挤，打算把车子停在桥头处，结果发现附近的路边也都排满了车子，只好停在更远处，然后走了一段路，来到桥头。

根据地图的路线，灯船会来到桥头左边，然后U 转，因为桥身太矮，有些大船穿越不过。过后灯船会绕去另一边，再从桥的右边来到桥头U 转。我们决定就守候在这桥头，因为可以观赏两次游行，而且可以从正面及侧面观赏船只，真好。

等待之际，可顺便欣赏附近一带的夜景。由于圣诞将至，许多商店及住家都作了特别的装饰，以参与Ring of Lights 的比赛。

             

这是附近小山上的不知名建筑物，可谓灯火辉煌。

整七点左右，音乐及歌声由远至近，灯船来了！

游行其实是以比赛的方式进行。参与的船只大大小小约五六十艘，有些是商家的船只，也有些是私人船主的。船只的种类有游艇、快艇、帆船及独木舟等，据说有些船只价值数百万美元。以往有人花了整五万美元来为船只进行装饰。

船上的人，有些用播音器播放音乐或圣诞歌曲；有些则跟观赏的群众打招呼或祝贺大家圣诞快乐。观众们都给予回应或鼓掌鼓励。

如果不想和众人挤在一起观赏灯船游行，人们可以提早订票，在岸边的餐馆内一边享用晚餐，一边观赏游行；又或者租船在水上近距离观赏。有些休闲俱乐部会员则会在他们码头边的俱乐部内观赏。

我们看完桥头左右两边的游行后，已是晚上八点钟了。由于是最后一晚，九点钟游行结束后，还会有燃放烟花表演。不过孩子们已累，天气也有点冷，我们不想继续等待，也不想走进岛内观赏各住家的装饰，于是就照原定计划回家了。

过后，有朋友说今年的灯船游行比不上往年，也有人说比想像中的好。对我们来说，由于是头一趟观赏灯船游行，而且是不必花钱的娱乐，也算是不负此行了。